En su informe trimestral, South32 cumplió las previsiones de carbón, aluminio y cobre y superó ligeramente las estimaciones de los analistas en cuanto a la producción de mineral de manganeso, del que es el mayor productor mundial. Las acciones subieron un 1,3%.

"Aunque la producción estuvo en línea, las ventas se vieron afectadas, lo que llevó a una generación de caja más débil de lo previsto", dijo el analista Glyn Lawcock de Barrenjoey en Sydney.

Los retrasos en los envíos de inventarios -sobre todo de aluminio- inmovilizaron 100 millones de dólares más de capital circulante en el semestre de diciembre.

"Este impacto es más agudo en nuestra cadena de valor del aluminio en el sur de África debido a los continuos retrasos en los envíos".

South32 registró un aumento del 24,4% en su producción de carbón metalúrgico en el segundo trimestre, ayudada por la mejora de los volúmenes y de la productividad laboral en su mina de Appin, en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, tras las huelgas de los trabajadores y un movimiento prolongado de tajo largo.

En octubre, South32 ultimó un nuevo acuerdo empresarial en la mina con una vigencia de cuatro años hasta 2026 para hacer frente a la continua huelga de los trabajadores por las subidas salariales.

En el segundo trimestre, registró una producción de carbón metalúrgico de 1,5 millones de toneladas (Mt), por encima de las 1,2 Mt producidas un año antes y en línea con la estimación de consenso de 1,5 Mt, según Goldman Sachs.

South32, sin embargo, recortó sus previsiones de producción para todo el año en sus operaciones de aluminio en Brasil en un 25%, ya que el aumento de la capacidad nominal de la fundición se retrasó hasta el trimestre de septiembre.

También recortó las previsiones en su mina de plata-zinc de Cannington en un 11% debido en parte a la menor disponibilidad de mano de obra.

South32 sufrió dos accidentes mortales en su explotación de aluminio de Mozal en noviembre, tras un incidente ocurrido durante los trabajos de mantenimiento.

En mineral de manganeso, South32 informó de una producción de 1.477 kilotoneladas (kt), por encima de la estimación del RBC en un 7%. Produjo 18,9 kt de cobre, ligeramente por delante de la estimación de 18 kt de RBC.

La minera, con sede en Perth, añadió que, a pesar de las presiones inflacionistas, espera comunicar unos costes unitarios de explotación para el primer semestre del ejercicio 2023 en línea o por debajo de su previsión actual en la mayoría de sus explotaciones.