El crecimiento de la economía dependiente del turismo se estima en un 3,1% interanual en el segundo trimestre, según la mediana de las previsiones de 16 economistas encuestados entre el 8 y el 11 de agosto, por encima del crecimiento del 2,2% del trimestre anterior.

Sin embargo, en términos trimestrales, el producto interior bruto (PIB) creció un 0,9% ajustado estacionalmente, desacelerándose ligeramente desde el 1,1% del trimestre anterior, según la mediana de las previsiones de una muestra más pequeña de 12 economistas.

Las previsiones oscilaban entre el 0,1% y el 1,3%, lo que pone de manifiesto las incertidumbres que rodean la recuperación de la segunda economía del sudeste asiático tras la pandemia. Los datos se publicarán el 15 de agosto.

"El crucial sector turístico de Tailandia es una parte importante de la economía y una reactivación más rápida de lo previsto debería elevar el crecimiento general", dijo Chua Han Teng, economista de DBS.

"Dicho esto, la importante dependencia del sector turístico de los turistas chinos sugiere que aún falta bastante tiempo para que se produzca una recuperación total hasta alcanzar las cifras anteriores a la pandemia, si China no flexibiliza su política de cero-COVID".

Tailandia recibió 1,07 millones de turistas extranjeros en julio, frente a los 767.497 del mes anterior.

El gobierno ha estimado que las llegadas de turistas extranjeros alcanzarán los 10 millones este año. El primer ministro Prayuth Chan-ocha dijo que se esperaba que la economía creciera un 3,3% este año y un 4,2% el próximo, ayudada por el aumento del turismo.

Sin embargo, la situación del COVID-19 en China, que sigue aplicando una estrategia de cero COVID, ha avivado los temores de un retraso en el regreso de los turistas chinos. Eso, junto con la desaceleración de la segunda economía del mundo, aumenta el riesgo de una profunda recesión mundial.

"El aumento de los temores a una recesión mundial en un entorno incierto podría actuar como un lastre para la economía tailandesa y plantear riesgos a la baja para nuestra previsión de crecimiento", añadió Han Teng, del DBS.

Un sondeo separado de Reuters mostró que la economía tailandesa crecería un 3,4% este año y luego se aceleraría al 4,1% en 2023, antes de desacelerarse al 3,5% en 2024.

Pero la inflación sigue siendo una preocupación. La tasa general bajó al 7,61% en julio, pero sigue estando cerca del máximo de 14 años de junio y muy por encima del rango objetivo del Banco de Tailandia (BOT), del 1% al 3%.

"No hay ninguna señal clara de que la inflación vaya a bajar claramente o de forma significativa", dijo Tim Leelahaphan, economista de Standard Chartered.