La medida fue vista como un revés para el Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi, el mayor beneficiario del sistema, a pocas semanas de las elecciones nacionales.

Se espera ampliamente que Modi gane un raro tercer mandato.

¿QUÉ SON LOS BONOS ELECTORALES?

Bajo un sistema introducido por el gobierno de Modi en 2017, se permitió a personas y grupos corporativos donar cantidades ilimitadas de dinero a cualquier partido político de forma anónima a través de instrumentos financieros llamados "Bonos Electorales".

Esos Bonos Electorales eran regalos -no, como su nombre podría sugerir, préstamos- que los donantes podían comprar en denominaciones fijas al Banco Estatal de la India, gestionado por el gobierno. Los donantes podían entonces entregarlos a cualquier partido político, que podía cobrarlos en ese banco.

El partido conocería el nombre del donante. Pero no tenía que revelarlo a nadie, ni siquiera al regulador electoral.

Particulares y empresas habían comprado un total de 165.180 millones de rupias (2.000 millones de dólares) en bonos hasta enero de 2024, según la Asociación para las Reformas Democráticas (ADR), un grupo no gubernamental de la sociedad civil que trabaja en la financiación electoral en India.

¿POR QUÉ FUERON POLÉMICOS?

Los críticos -incluida la ADR, que impugnó el sistema ante el Tribunal Supremo, y otros grupos de la sociedad civil- se centraron en la opacidad del sistema y en las donaciones ilimitadas de empresas que permitía.

Dijeron que las empresas podían utilizar el manto del anonimato para intentar influir en los partidos y en la política con sus donaciones. La ausencia de límites en la cuantía de las donaciones significaba que no había límites en la influencia que podían ejercer las empresas.

Las críticas se centraron sobre todo en las donaciones de las empresas, ya que los particulares habían podido hacer donaciones ilimitadas con el sistema anterior, aunque tenían que declarar sus nombres para las donaciones superiores a 20.000 rupias.

Con el sistema anterior, existían restricciones en el tamaño de las donaciones de las empresas en función de sus ingresos y beneficios. También tenían que declarar sus nombres para los regalos superiores a 20.000 rupias.

La Comisión Electoral había expresado reservas similares al gobierno antes de que se anunciara el sistema. El gobierno las había desestimado.

El Tribunal Supremo dijo en su sentencia del jueves que la "capacidad de una empresa para influir en el proceso electoral a través de contribuciones políticas es mucho mayor en comparación con la de un individuo... las contribuciones realizadas por las empresas son transacciones puramente comerciales realizadas con la intención de obtener beneficios a cambio".

¿CÓMO FUNCIONARÁ AHORA LA FINANCIACIÓN POLÍTICA EN LA INDIA?

Los partidos seguirán pudiendo recaudar donaciones directamente de particulares y empresas, dentro de las limitaciones de valor y anonimato mencionadas anteriormente.

Los donantes también podrán seguir contribuyendo a los partidos a través de entidades denominadas "fideicomisos electorales". Estos organismos reúnen los fondos y los distribuyen. Los fideicomisos tienen que nombrar a los donantes y los partidos tienen que decir cuánto recibieron en total de estos fideicomisos - aunque las divulgaciones no establecen un vínculo directo entre cada donante y un partido.

Como ocurría antes de los bonos electorales, el dinero en efectivo desempeñará un papel preponderante en la financiación política.

Los críticos dicen que los partidos aún pueden dividir las donaciones más grandes en trozos más pequeños de menos de 20.000 rupias para enmascarar a sus donantes - y pagar cosas en efectivo para eludir los límites de gastos electorales.

¿CÓMO AYUDARON LOS BONOS ELECTORALES al BJP?

El BJP recibió más de la mitad del dinero canalizado a través de los Bonos Electorales - 65.660 millones de rupias o el 55% de los 120.100 millones de rupias donados desde el lanzamiento de los instrumentos hasta el año fiscal que finalizó en marzo de 2023, según la sentencia del Tribunal Supremo.

Estos bonos se habían convertido en el principal canal de financiación del partido. Supusieron más de la mitad de las contribuciones que recibió en los últimos cinco años, aparte del año fiscal 2020-21 que se vio interrumpido por la pandemia del COVID-19, según los informes anuales auditados del partido.

(1$ = 83,0200 rupias indias)