STELLANTIS N.V. 
Hertz, el mayor operador estadounidense de flotas de VE, ha achacado la venta a los elevados costes de reparación y a la débil demanda de los vehículos que ofrece en alquiler.
Los analistas y expertos del sector creen que la medida afectará al mercado de segunda mano de VE y disuadirá a los compradores que ya se están replanteando las grandes compras debido a los mayores costes de los préstamos.
"El mayor impacto de la venta masiva de VE de Hertz es el golpe a la percepción de la tecnología", dijo Karl Brauer, analista del agregador de coches usados iSeeCars.com.
"Los consumidores corrientes ya dudan a la hora de comprar un VE, y esta noticia no hace más que reforzar sus preocupaciones".
Los costes más elevados asociados a la reparación de los VE se derivan de la falta de experiencia suficiente en el tratamiento de este tipo de vehículos y de las dificultades para conseguir las piezas de recambio, ya que aún son muy nuevos, según los expertos del sector.
El consejero delegado de Hertz, Stephen Scherr, señaló el año pasado en una conferencia los elevados costes causados por los daños sufridos por algunos VE, en particular los Teslas.
Tesla y Polestar, cuyos coches son populares entre las empresas de alquiler de vehículos, no respondieron a una solicitud de comentarios. Las empresas de alquiler de coches Avis y Enterprise tampoco respondieron a una consulta sobre su estrategia en materia de VE.
El consejero delegado Scherr dijo que Hertz limitó el par motor y la velocidad de los VE y los ofreció a usuarios más experimentados para garantizar viajes más sencillos después de que algunos arrendatarios sufrieran colisiones frontales.
Según una encuesta realizada el año pasado por la organización sin ánimo de lucro Consumer Reports, los vehículos eléctricos han tenido que hacer frente a más problemas que los coches de gasolina.
La encuesta, que recogía las respuestas de los propietarios de más de 330.000 vehículos, mostraba que los VE de los últimos tres años tenían un 79% más de problemas que los coches convencionales.
En el caso de muchos VE, no hay forma de reparar o evaluar incluso los paquetes de baterías ligeramente dañados tras los accidentes, lo que obliga a las compañías de seguros a dar por perdidos los coches con pocos kilómetros, lo que conlleva primas más elevadas y merma los beneficios de pasarse a la electricidad.
La empresa alemana de alquiler SIXT dijo el martes que había firmado un acuerdo multimillonario con Stellantis para comprar hasta un cuarto de millón de vehículos.
El acuerdo también supondrá que Stellantis proporcione algunos VE al proveedor alemán de servicios de movilidad, pero las empresas no ofrecieron más detalles.
El movimiento de Hertz subraya un cambio más amplio en el panorama de los VE.
Después de prometer miles de millones de dólares para sus ambiciones de VE en los últimos años, los fabricantes de automóviles heredados han retirado sus planes de producción a medida que se ralentiza la demanda.
Según la empresa de estudios de mercado Canalys, se prevé que el crecimiento de las ventas de VE en Norteamérica se ralentice hasta alrededor del 27% este año, frente al abrasador 72% de 2023.
VENTA A PRECIO REDUCIDO
Según los expertos, es posible que Hertz tenga que deshacerse de los VE con grandes descuentos debido al mayor número de kilómetros que han recorrido y a daños visibles como muescas, arañazos y abolladuras.
"Después de haber alquilado varios Model 3 a Hertz en los últimos seis meses, mi observación es que algunos de ellos son cosméticamente bastante toscos", dijo Scott Case, CEO de la firma de investigación de EV Recurrent Auto.
Casi todos los más de 500 VE usados que la empresa tiene a la venta son Teslas, y algunos sedanes compactos Model 3 se cotizan por tan solo 21.000 dólares, la mitad del precio de un coche nuevo y hasta 10.000 dólares menos que coches de kilometraje similar en otros vendedores.
Una venta a precios tan reducidos repercutiría probablemente en todo el mercado de segunda mano de vehículos eléctricos, que ya tienen un precio inferior al de los coches convencionales.
El valor de los VE de segunda mano ha caído un 33,7% entre octubre de 2022 y octubre de 2023, incluso cuando el mercado general de vehículos de ocasión sólo descendió un 5,1%, según datos de iSeeCars.
Sin embargo, Hertz podría beneficiarse de la desgravación fiscal de 4.000 dólares para algunos VE usados en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, que hace bajar el precio de algunos vehículos que intenta vender muy por debajo de muchos coches de gasolina.
Algunos expertos también dijeron que los elevados costes de reparación de los VE son un reto a corto plazo que conlleva cualquier tecnología y que se suavizará a medida que más de esos vehículos salgan a la carretera.
"La infraestructura tiene que ponerse al día con la transición, y eso hará que bajen los precios", dijo Lynne McChristian, directora de la Oficina de Gestión de Riesgos e Investigación de Seguros de la Universidad de Illinois.
