El acuerdo de fabricación es uno de los acuerdos más importantes que Intel ha anunciado desde que lanzó su llamado negocio de fundición a principios del año pasado.

Un negocio de fundición construye chips que otras empresas diseñan y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) es el principal actor en ese espacio. Intel ha construido principalmente chips diseñados por ella misma.

"Para nosotros es un asunto muy importante el hecho de contratar a un cliente de Taiwán y que ellos apuesten por nosotros para crecer y probar esto. Así que se trata de una importante victoria de un cliente ancla", dijo a Reuters Randhir Thakur, presidente de Intel Foundry Services.

El economista especializado en chips de TechInsights, Dan Hutcheson, dijo que había dudas en la industria sobre si Intel podría sacar adelante el negocio de la fundición, pero el acuerdo con MediaTek demuestra que está en el camino correcto y que sus inversiones, incluso en la contratación de los ejecutivos adecuados, están dando sus frutos.

"Cuando entras en una fundición, estás poniendo en riesgo unos dos años de trabajo", dijo Hutcheson sobre el riesgo para las empresas de diseño de chips como MediaTek. "Si ocurre algo y la fundición no puede llevarlo a cabo, has perdido esa ventana de diseño en esa ventana de mercado".

Aunque Intel no dio detalles financieros del acuerdo ni dijo cuántos chips produciría para MediaTek, dijo que los primeros productos se fabricarían en el próximo periodo de 18 a 24 meses y que serán en un proceso tecnológico más maduro llamado Intel 16, con los chips utilizados para dispositivos inteligentes.

"MediaTek siempre ha adoptado una estrategia de múltiples proveedores", dijo MediaTek en un comunicado. "Además de mantener una estrecha asociación con TSMC en nodos de proceso avanzados, esta colaboración mejorará el suministro de MediaTek para nodos de proceso maduros".

Intel anunció previamente que su negocio de fundición ha firmado acuerdos con Qualcomm Inc y Amazon.com.