Las conversaciones para que Taiwán compre la versión infantil de la vacuna COVID-19 de Pfizer/BioNTech se han estancado, ya que Pfizer no tiene derecho a venderla y BioNTech y su socio chino no la fabrican, dijo el lunes un ministro taiwanés.

Los derechos de venta de la vacuna en la Gran China, incluida Taiwán, pertenecen a BioNTech y a su agente de ventas chino, Shanghai Fosun Pharmaceutical Group. Un acuerdo para la versión principal de la vacuna encalló el año pasado después de que Taiwán acusara a China de interferencia política, algo que Pekín negó.

Las vacunas se compraron posteriormente después de que el gobierno de Taiwán permitiera al fabricante de chips TSMC, a una organización benéfica budista y a Terry Gou, el multimillonario fundador del proveedor de Apple Inc, Foxconn, comprarlas en nombre del gobierno.

El ministro de Sanidad de Taiwán, Chen Shih-chung, dijo que el problema ahora es que sólo Pfizer fabrica la versión de la vacuna para niños, pero no tiene derecho a venderla a Taiwán, que corresponde a BioNTech y Fosun.

"Pfizer fabrica y embotella la versión infantil más pequeña de la vacuna. BioNTech no tiene este método de administración", dijo Chen a los periodistas.

"Pero Pfizer no tiene los derechos de venta para China, Hong Kong, Macao y Taiwán. Así que eso ha complicado el contrato".

Chen dijo que no veía "interferencias externas" en las conversaciones, y que el gobierno estaba tratando de llegar a un contrato con todas las partes implicadas.

Hablando antes en el parlamento, Chen dijo que las conversaciones llevaban más de dos meses.

BioNTech declinó hacer comentarios, mientras que Fosun no respondió a una solicitud de comentarios. Pfizer dijo que no podía comentar inmediatamente.

Taiwán autorizó el domingo la vacuna COVID de Moderna Inc para niños de 6 a 11 años.

Taiwán está lidiando con un pico de casos de COVID en el país, con más de 10.000 infecciones desde principios de año, aunque más del 99% no presenta síntomas o tiene infecciones leves, y sólo dos personas han muerto.

Más de la mitad de la población, de 23 millones de habitantes, ha recibido tres dosis de vacunas, y el gobierno está trabajando en un plan para convivir con el COVID tras más de dos años de cierre efectivo de sus fronteras. (Información de Ben Blanchard y Yimou Lee; Información adicional de la redacción de Pekín; Edición de Robert Birsel y Jan Harvey)