El hombre de 34 años dejó TikTok el mes pasado después de dos años en la empresa, y su salida se produce en un momento en que TikTok y su propietario chino ByteDance han estado expandiéndose agresivamente en el mercado global de juegos de 300.000 millones de dólares para enfrentarse a su rival Tencent Holdings, un esfuerzo que ha dado resultados dispares hasta ahora.

También refleja el creciente interés de los empresarios e inversores en los juegos de blockchain, una nueva generación de juegos en línea construidos sobre blockchains que permiten a los jugadores intercambiar artículos en forma de tokens no fungibles (NFT).

Fung, cuya nueva empresa se llama Meta0, dijo que dejó TikTok después de ver la oportunidad de ofrecer una solución a la actual naturaleza segregada de las opciones de infraestructura disponibles para los desarrolladores que buscan construir juegos de blockchain.

"Ahora mismo, si miras a cualquier desarrollador cuando implementa NFTs o blockchain en sus juegos, tienen que elegir una sola blockchain, ya sea Polygon o Solana o Binance Smart Chain. Pero imagine una opción más interoperable", dijo a Reuters en Hong Kong, refiriéndose a las populares blockchains existentes.

"Así que decidimos, hagámoslo. Cofundemos esta empresa. Dejemos mi cómoda vida corporativa en TikTok y asumamos un riesgo gigantesco", dijo Fung, que tenía su sede en Shenzhen y había reportado a la directora de operaciones de TikTok, Vanessa Pappas.

El equipo fundador de Meta0 está formado por seis miembros, además de los dos cofundadores, y la empresa ha cerrado una primera ronda de financiación, dijo Fung.

Se negó a revelar detalles sobre el otro cofundador, el resto del equipo o la inversión. Dijo que la empresa estaba buscando recaudar fondos a través de la emisión de tokens, así como de capitalistas de riesgo e inversores estratégicos.

LOS GRANDES NOMBRES SE MANTIENEN AL MARGEN

Los defensores de los juegos con cadena de bloques afirman que perturbarán la industria del juego, ya que las criptomonedas pueden hacer que los objetos virtuales sean más transaccionables e incluso distribuir la propiedad de los juegos entre los jugadores. Pero los juegos con cadena de bloques también se asocian a veces con estafas, y las economías virtuales de algunos juegos se han derrumbado poco después de que los jugadores compraran.

La mayoría de las empresas de juegos establecidas, como Tencent, Sony y Microsoft, aún no han hecho grandes apuestas por los juegos de blockchain.

Fung, como jefe global de estrategia y operaciones de juegos de TikTok, se encargó de ampliar el contenido de los juegos y de probar nuevas funciones como el alojamiento de minijuegos en la aplicación.

TikTok y ByteDance se expandieron agresivamente hacia los juegos durante el mandato de Fung, con las adquisiciones de ByteDance, incluyendo la compra de 4.000 millones de dólares del estudio de juegos Moonton, y TikTok probando funciones de minijuegos en su app.

Los esfuerzos han visto tanto éxitos como reveses. El mes pasado, la empresa de seguimiento de datos Sensor Tower dijo que la cartera de juegos para móviles de ByteDance había generado más de 1.000 millones de dólares de ingresos en todo el mundo en los últimos 12 meses.

Sin embargo, ByteDance también disolvió el mes pasado su estudio 101, con sede en Shanghái, despidiendo a la mitad de los más de 300 empleados. Producto de su adquisición de Mokun Technology en 2019, 101 Studio fue la primera unidad de desarrollo que ByteDance ha cerrado al tener problemas de rendimiento.

Fung, que dirigió las unidades de deportes electrónicos en Alibaba Group Holding y Electronic Arts en Asia antes de unirse a TikTok, declinó hacer comentarios cuando se le preguntó sobre quién podría sustituirle en TikTok.

TikTok no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

LOS JUEGOS DE BLOCKCHAIN SON UNA TENDENCIA DE INVERSIÓN CALIENTE

A pesar de la cautela de algunos en la industria, los juegos de blockchain se han convertido en una de las tendencias de inversión más calientes discutidas por los magnates de las criptomonedas desde Silicon Valley hasta Dubai.

Antes del reciente colapso del mercado de las criptomonedas, el sector de los juegos blockchain había recaudado un récord de 1.200 millones de dólares en el primer trimestre, según un informe de la empresa de banca de inversión Drake Star Partners en abril. El año pasado, el sector recaudó un total de 3.600 millones de dólares.

"Hemos construido un protocolo para los desarrolladores de juegos, y adoptamos un enfoque flexible y agnóstico de la cadena de bloques para el desarrollo de sus juegos", dijo Fung, al hablar de las perspectivas futuras del juego con cadena de bloques.

"Con un protocolo que estamos desarrollando, los desarrolladores pueden construir fácilmente su juego aprovechando las fortalezas de diferentes blockchains, y permitir al usuario la flexibilidad de transferir sus NFTs entre cadenas".