Unity, con sede en San Francisco, ha buscado inversores estratégicos para que se unan a ella en un negocio valorado en más de 1.000 millones de dólares durante las conversaciones, dijeron dos de las personas, que declinaron ser identificadas por no estar autorizadas a hablar públicamente sobre el asunto.

Unity declinó hacer comentarios.

Las conversaciones se producen en un momento en que las tensas relaciones entre China y Estados Unidos exacerban las sensibilidades sobre la transferencia de tecnología y el manejo de datos a través de las fronteras, lo que lleva a las empresas tecnológicas a reevaluar sus operaciones en China. Al mismo tiempo, crece el interés por ampliar el software de creación de juegos a las nuevas tecnologías, como el llamado metaverso, un internet tridimensional inmersivo.

Unity entró en China en 2012 y su software homónimo, conocido como motor de juego, impulsa muchos de los juegos más populares del país, como "Honor of Kings" del líder de los juegos Tencent Holdings Ltd y "Genshin Impact" de miHoYo.

Entre sus rivales se encuentra Epic Games, empresa estadounidense respaldada por Tencent y desarrolladora del cada vez más popular Unreal Engine 5.

El plan de escisión de Unity está impulsado por el deseo de que su software se utilice más ampliamente en China en áreas tan variadas como el modelado de ciudades inteligentes o el diseño industrial, así como en el metaverso, dijeron dos de las personas. Los inversores potenciales con los que Unity ha estado hablando han hecho grandes apuestas en el metaverso, dijeron.

Con el endurecimiento de la regulación del manejo de datos en China, Unity cree que una escisión ayudaría a esta expansión, ya que daría a la unidad más propiedad local y autonomía sobre cómo operar en el país, lo que también podría aumentar su atractivo para el gobierno local y los socios estatales, dijeron las personas.

La escisión sería uno de los mayores acuerdos tecnológicos de China este año, ya que la actividad inversora se ha ralentizado debido al débil crecimiento económico, los brotes de COVID-19 y el endurecimiento de la normativa.

El director ejecutivo de Unity China, Zhang Junbo, ha estado trabajando en el plan durante al menos un año, dijeron dos de las personas. El progreso se ha visto frenado por el hundimiento del precio de las acciones de Unity en un 80% desde su máximo de noviembre de 2021, en medio de la debilidad de las acciones tecnológicas estadounidenses, y por un producto que no cumple las expectativas de rendimiento, dijeron.

Zhang reveló la ambición de expansión de Unity en China el mes pasado al medio de comunicación tecnológico local 36Kr sin mencionar una escisión, diciendo que Unity estaba explorando formas de hacer que su tecnología fuera "segura y controlable" dentro de China, una referencia al mandato del gobierno para que la tecnología importante sea controlada a nivel nacional.

También dijo que Unity probablemente contrataría a más de mil ingenieros en los próximos años, al tiempo que ampliaría sus oficinas en Pekín y Guangzhou, además de su oficina principal en Shanghai.

Dos de las personas dijeron que se ha pedido a los empleados de Unity con sede en Shanghái que firmen contratos con la nueva entidad, y que están en marcha las conversaciones sobre un presupuesto operativo independiente del de su matriz.