Se trata del segundo accidente reciente de Ford que investigan el organismo regulador de la seguridad automovilística y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) en el que se sospecha que estuvo en uso un sistema de asistencia al conductor.
En el accidente del 3 de marzo, el Ford chocó contra dos vehículos parados en la autopista interestatal I-95 en Filadelfia, murieron dos personas y se cortó el tráfico durante horas. La NTSB dijo que está investigando en coordinación con la Policía Estatal de Pensilvania, que declinó hacer comentarios.
Ford ofrece BlueCruise, un avanzado sistema de conducción manos libres que funciona en el 97% de las autopistas estadounidenses y canadienses sin cruces ni semáforos.
En marzo, la NHTSA y la NTSB dijeron que estaban investigando el uso de un sistema avanzado de asistencia a la conducción en un Ford Mustang Mach-E implicado en un accidente mortal ocurrido el 24 de febrero en San Antonio (Texas), en el que el Mach-E golpeó la parte trasera de un Honda CR-V que estaba parado en un carril de circulación de la autopista interestatal 10. Según un informe de la policía de San Antonio, el Ford tenía activada la "automatización parcial" en el momento del choque.
Ford dijo que la NTSB le había puesto recientemente al corriente de este incidente y que había informado a la NHTSA, que exige a los fabricantes de automóviles que informen de todos los accidentes mortales en los que estén implicados sistemas avanzados de asistencia al conductor.
"Estamos investigando los sucesos del 3 de marzo y colaborando plenamente con ambas agencias para comprender los hechos", dijo Ford.
La NHTSA ha abierto investigaciones especiales sobre los dos choques recientes de Ford. La agencia suele abrir más de 100 investigaciones especiales de accidentes al año sobre tecnologías emergentes y otros posibles problemas de seguridad automovilística.
Desde 2016, la NHTSA ha abierto más de 40 investigaciones especiales de accidentes de Tesla en casos en los que se sospechaba que se utilizaban sistemas de conducción como el Autopilot, con 23 muertes en accidentes registradas hasta la fecha. Tesla en
diciembre acordó retirar 2 millones
vehículos para instalar nuevas salvaguardas para Autopilot.
La NTSB ha abierto varias investigaciones en los últimos años sobre los sistemas avanzados de asistencia al conductor, incluido el Autopilot de Tesla. (Reportaje de David Shepardson; Edición de Chizu Nomiyama y Nick Zieminski)
