Los proveedores familiarizados con los planes de producción de GM hasta 2025 corroboran la idea de que el fabricante de automóviles sigue ralentizando la inversión y la producción de vehículos eléctricos mientras continúa acumulando dinero de sus grandes pickups y SUV con motor de combustión.

GM planea construir sólo 170.000 VE en sus plantas de EE.UU., Canadá y México en 2023, y 285.000 en 2024, según los datos recogidos por AutoForecast Solutions, que prevé que la producción de VE del fabricante de automóviles se mantenga por debajo de 500.000 en 2025, aproximadamente la mitad de su capacidad real de 1 millón.

"GM sabe que necesita parecer una empresa tecnológica ante Wall Street y apuntalar el precio de sus acciones hablando de su futuro EV ... pero su pan de cada día siguen siendo los grandes pickups y SUVs con motores V8, que siguen generando la mayor parte de los beneficios de la empresa", dijo Sam Fiorani, vicepresidente de previsión global de vehículos en AutoForecast Solutions.

GM lanzará cuatro nuevos VE este año -un pick-up y tres SUV- y otros cuatro en 2024, pero la mayoría se fabricarán en volúmenes relativamente bajos hasta 2025, según AFS.

GM mantuvo el martes su plan de producir un total de 400.000 vehículos eléctricos para Norteamérica desde 2022 hasta la primera mitad de 2024. La mayor parte de esos 400.000 vehículos se construirán a partir de finales de este año, dijeron Barra y el director financiero de GM, Paul Jacobson, en conferencias telefónicas.

GM dijo que ha asegurado todos los materiales de la batería que necesitará para construir 1 millón de vehículos eléctricos al año en América del Norte en 2025. Tesla dijo esta semana que está invirtiendo 3.600 millones de dólares para ampliar su planta de baterías de Nevada para soportar 2 millones de vehículos de producción anual.

PLANTAS DE BATERÍAS

GM está construyendo tres plantas de baterías en EE.UU. con su socio LG Energy Solution, y Barra dijo que el fabricante de automóviles necesitará más. Pero declinó decir cuándo avanzará GM en sus planes para una cuarta fábrica de baterías en EE.UU..

Por el contrario, Ford anunció el lunes planes para recortar los precios de su SUV eléctrico Mustang Mach-E hasta en un 8%, y reafirmó el objetivo de vender 600.000 VE anuales para finales de 2023. Ford había fijado previamente el objetivo de aumentar la producción norteamericana del Mach-E a 130.000 vehículos este año.

Para este otoño, Ford planea ampliar la capacidad de producción de su pick-up eléctrico F-150 Lightning a 150.000 vehículos al año.

A corto plazo, el enfoque lento de GM podría permitirle esquivar la guerra de precios que Tesla inició a principios de este mes. Los inversores parecieron estar a bordo el martes con el enfoque de GM y sus previsiones financieras alcistas, enviando las acciones a un alza de más del 7%.

Barra dijo que los pedidos son fuertes para los nuevos vehículos eléctricos de GM, como el pick-up y SUV Hummer de GMC, el Cadillac Lyriq y el pick-up eléctrico Chevrolet Silverado.

"Ahora mismo, basándonos en el interés" por esos modelos, "el precio que pusimos fue muy apropiado", dijo Barra a los analistas durante una llamada.

En general, dijeron Barra y Jacobson, GM trabajará para evitar los descuentos manteniendo los inventarios de todos los vehículos -de combustión y eléctricos- mucho más ajustados este año que en el pasado anterior a la pandemia. GM quiere terminar este año con entre 50 y 60 días de vehículos en los concesionarios de EE.UU., entre 20 y 30 días menos de lo que era normal en 2019, dijo Jacobson.

La producción de los vehículos eléctricos más recientes de GM está aumentando lentamente. GM entregó sólo 122 SUV Cadillac Lyriq y 854 camionetas Hummer el año pasado.

La producción del SUV eléctrico Hummer comenzó esta semana, dijo el lunes el jefe de la marca GMC, Duncan Aldred. La división cuenta con 90.000 reservas para los Hummer EV de alto rendimiento y está agotada hasta el año que viene, dijo.