El accionista de Tesla, Richard Tornetta, demandó a Musk y a la junta directiva en 2018 y espera demostrar que Musk utilizó su dominio sobre la junta del fabricante de vehículos eléctricos para dictar los términos del paquete, que no le obligaba a trabajar en Tesla a tiempo completo.

El testimonio de Musk ante la canciller Kathaleen McCormick se produce mientras se esfuerza por supervisar una caótica revisión de Twitter Inc, la plataforma de medios sociales que se vio obligada a comprar por 44.000 millones de dólares en una batalla legal separada ante la misma jueza tras intentar echarse atrás en ese acuerdo.

Musk, la persona más rica del mundo, tuiteó esta semana que se quedaba en la sede de Twitter en San Francisco las 24 horas del día hasta que arreglara los problemas de la empresa.

Tornetta ha pedido al tribunal que anule el paquete de 2018, que, según el abogado de Tornetta, Greg Varallo, superaba en 20.000 millones de dólares el producto interior bruto anual del estado de Delaware.

El equipo legal de Musk y los directores de Tesla, que también son demandados, han presentado el paquete de pagos como un conjunto de objetivos audaces que funcionaron al multiplicar por 10 el valor de las acciones de Tesla, hasta más de 600.000 millones de dólares desde unos 50.000 millones.

Han argumentado que el plan fue desarrollado por miembros independientes del consejo de administración, asesorados por profesionales externos y con aportaciones de los grandes accionistas.

El lunes y el martes, el tribunal tuvo una muestra del testimonio de Musk a través de breves clips de su declaración de 2021 en el litigio. En un clip, Musk desestimó la idea de que la junta debería haber discutido la posibilidad de exigirle que pasara más tiempo en Tesla.

"Eso habría sido una tontería", dijo Musk, que también es el director ejecutivo de la compañía de cohetes SpaceX y fundó la empresa de construcción de túneles The Boring Co.

Musk tiene un historial de testimonios combativos y a menudo parece despreciar a los abogados que hacen preguntas de sondeo. Ha calificado a los abogados contrarios de "reprobables", ha cuestionado su felicidad y les ha acusado de "extorsión".

El año pasado, Musk dijo a un abogado de un accionista que le demandaba por la adquisición de SolarCity en 2016 que era "un mal ser humano".

Musk también puede mostrar su encanto en los tribunales. Se disculpó desde el estrado con un buzo británico al que llamó "pedófilo" en un tuit y que demandó a Musk por difamación. El jurado del caso consideró que Musk no había difamado al buzo.

El controvertido paquete de Tesla permite a Musk comprar el 1% de las acciones de Tesla con un gran descuento cada vez que se cumplan los objetivos financieros y de rendimiento. De lo contrario, Musk no recibe nada.

Tesla ha alcanzado 11 de los 12 objetivos, según los documentos judiciales.

Por lo general, los accionistas no pueden impugnar la remuneración de los ejecutivos porque los tribunales suelen remitirse al criterio de los directores. El caso de Musk sobrevivió a una moción de desestimación porque se determinó que podría ser considerado un accionista mayoritario, lo que significa que se aplican normas más estrictas.

"No hay ningún caso en el que un accionista del 21,9% que sea también el director ejecutivo haya recibido un plan de pago estructurado de esta magnitud", dijo Lawrence Cunningham, profesor de derecho corporativo de la Universidad George Washington, sobre la falta de precedentes.