La mayor y más popular criptomoneda subió casi un 14%, hasta los 42.000 dólares, después de caer un 14% el miércoles, hasta su mínimo desde finales de enero. Su rival más pequeño, el éter, subía un 20% a 2.935 dólares a las 1313 GMT, tras su caída del 28%.

Estos rebotes se produjeron después de que destacados partidarios de las criptomonedas, como Cathie Wood, de Ark Invest, y Elon Musk, del fabricante de automóviles Tesla, manifestaran su apoyo el miércoles.

Wood dijo en una entrevista con Bloomberg que seguía manteniendo su previsión de 500.000 dólares. Musk reiteró que Tesla se aferraba a sus inversiones en bitcoin.

"La gente considera esto como un momento de 'comprar la caída', y muchos consideran esto como 'la última oportunidad de comprar bitcoin barato'", dijo Ruud Feltkamp, director ejecutivo del bot de comercio de criptomonedas Cryptohopper. "Los próximos meses mostrarán si el mercado alcista continuará o si es el comienzo del fin de su carrera".

Las caídas del miércoles en ambos activos digitales fueron uno de sus mayores movimientos porcentuales diarios en más de un año, con los inversores apresurándose a salir de las operaciones que hasta hace poco estaban superando a los mercados tradicionales como las acciones y los bonos.

La volatilidad del miércoles impulsó un volumen de negocio récord. Los datos de CME mostraron que los volúmenes de los futuros de bitcoin se dispararon hasta 32.356 contratos, más del triple de la media de mayo.

Aunque el volumen de negocios del jueves disminuyó con respecto a los volúmenes frenéticos de la noche anterior, los contratos de mayo aún mostraron más de 6.000 contratos negociados. Se observaron tendencias similares en los futuros de micro bitcoin de CME, donde se negociaron casi 95.000 contratos el miércoles.

El catalizador fue una declaración de los organismos de la industria financiera china en la que se prohíbe el uso de criptodivisas en los pagos y la liquidación, y se prohíbe a las instituciones ofrecer productos relacionados con las criptodivisas o servicios de intercambio entre éstas y el yuan o las divisas.

"Es probable que un factor definitorio de la decisión de China sea también su fuerte impulso hacia una solución de moneda digital del banco central", dijo Alexander Ruchti, analista de investigación de próxima generación de Julius Baer.

"La fuerte y rápida caída de la semana pasada subraya una vez más lo susceptible que es este segmento a las oscilaciones del sentimiento".

El bitcoin había estado bajo presión después de una serie de tweets de la semana pasada de Musk, un importante partidario de la criptodivisa, sobre todo su revocación de que Tesla aceptara el bitcoin como pago.

Los analistas dijeron que la agitación estaba lejos de terminar.

El deslizamiento obligó a algunos inversores a cerrar posiciones apalancadas en derivados de criptodivisas, lo que provocó una mayor caída de los precios y llevó a los activos digitales a un rango de negociación más bajo, dijeron los operadores.

"Es demasiado pronto para decir si el rebote que hemos visto desde los mínimos en las criptomonedas tiene patas", dijo Chris Weston, jefe de investigación de la correduría Pepperstone en Melbourne.

"Me pregunto si tendremos la oportunidad de recuperar el aliento o nos espera más volatilidad".

Weston señaló cómo se habían liquidado 9.130 millones de dólares de posiciones en criptodivisas en las bolsas en 24 horas, y 532.000 millones de dólares de volumen total negociado.

ETER AMPLIADO

Después de multiplicar por seis el uso de fichas no fungibles en las plataformas de arte digital, la venta del éter fue mucho más perjudicial, ya que la moneda digital cotiza un 39% por debajo de sus máximos históricos.

James Quinn, director gerente de Q9 Capital, un gestor de patrimonio privado de criptomonedas con sede en Hong Kong, dijo que la venta reflejaba las enormes posiciones acumuladas en ether.

Sin embargo, el ether ha subido más del 270% en lo que va de año, superando la ganancia del 37% del bitcoin en lo que va de año.

"Este puede ser el momento en el que el Bitcoin empiece a recuperar el impulso del mercado frente al ether y otras altcoins que han tenido espacio para superar al BTC en los últimos cuatro meses", dijo Ulrik Lykke, director ejecutivo del fondo de cobertura de criptomonedas ARK36.

Mientras que algunos operadores minoristas vieron oportunidades perdidas en la caída, otros vieron la caída como una oportunidad para adquirir activos digitales a bajo precio.

Milko Markov, un operador independiente con sede en Londres, dijo que había estado comprando éter.

"Los que tienen un poco más de experiencia en el mercado de las criptomonedas conocen dos reglas fundamentales: no apalancarse y promediar el coste en dólares", dijo.

Gráfico: El bitcoin se desplomó un 14% el 19 de mayo, la peor venta desde marzo de 2020