La francesa Thales registró el martes un aumento subyacente del 11% en su beneficio operativo para 2023 y un incremento de las ventas del 8%, impulsado por el repunte del mercado aeroespacial civil, al tiempo que se convirtió en el último grupo en sentir la presión del competitivo negocio espacial.

La empresa registró un beneficio operativo récord de 2.132 millones de euros (2.310 millones de dólares) -superando los 2.000 millones por primera vez desde antes de la pandemia de 2019- y unas ventas de 18.428 millones de euros, mientras que el margen operativo se situó en el 11,6%, 0,6 puntos porcentuales más.

Los analistas esperaban de media un beneficio operativo para 2023 de 2.107 millones de euros sobre unas ventas de 18.177 millones, según un consenso elaborado por la empresa.

Thales, que suministra radares civiles y militares y sistemas de identidad digital, declaró que su entrada de pedidos fue ligeramente superior a la del año anterior, situándose en 23.132 millones de euros.

Para 2024, Thales predijo un crecimiento de las ventas en términos comparables del 4% al 6% para alcanzar entre 19.700 y 20.100 millones de euros. Predijo un margen operativo del 11,7% al 12% y afirmó que los nuevos pedidos seguirían superando a los ingresos.

La empresa también señaló que reduciría alrededor de 1.300 puestos de trabajo en Thales Alenia Space en medio de una "demanda estructuralmente más débil" en las telecomunicaciones comerciales, y que éstos se redistribuirían dentro del grupo. Unos 1.000 de los empleos afectados se encuentran en Francia.

El director general, Patrice Caine, afirmó que no se producirían salidas forzosas, ya que Thales trata de mantener las competencias dentro de la empresa.

La medida se produce en un momento en el que el mercado de los grandes satélites en órbita geoestacionaria -que en su día representaba unos 20 satélites al año- se sitúa ahora en unos 10 al año, dijo Caine.

(1 dólar = 0,9216 euros) (Reportaje de Tim Hepher, edición de Tassilo Hummel)