La empresa japonesa Denso Corp, uno de los principales proveedores de Toyota Motor Corp, rebajó su previsión de beneficios operativos para el actual ejercicio comercial en un 14%, esperando que los fabricantes de automóviles se queden cortos en sus planes de producción.

La empresa, especializada en climatización de vehículos, trenes de potencia y sistemas de conducción automatizada, rebajó su previsión de beneficios operativos a 480.000 millones de yenes (3.610 millones de dólares) desde los 560.000 millones de yenes para el año que finaliza el 31 de marzo.

Denso estimó inicialmente que la producción de los fabricantes de automóviles sería un 5% inferior a lo previsto, pero su producción se quedó un 22% por debajo de lo planeado en el trimestre de abril-junio debido a un cierre por pandemia en Shanghai.

Denso ha ajustado ahora su estimación de la producción de vehículos a un déficit del 10% para cada uno de los trimestres a partir del segundo, dijo el director ejecutivo Yasushi Matsui.

La empresa registró una caída del 41% en los beneficios del primer trimestre, perjudicada por los recortes de producción de los fabricantes de automóviles y por los elevados costes de las materias primas y la logística.

Los beneficios operativos de Denso, de 63.600 millones de yenes en los tres meses hasta el 30 de junio, quedaron por debajo de la estimación media de 80.800 millones de yenes de 10 analistas, según datos de Refinitiv. Un año antes, la empresa ganó 107.200 millones de yenes. Los ingresos aumentaron un 4,3% hasta los 1,42 billones de yenes.

Matsui dijo que le preocupaba que los costes logísticos pudieran seguir una tendencia al alza. La empresa se vería muy afectada por los elevados gastos de envío debido a la escasez de contenedores, dijo.

No obstante, Matsui veía motivos para la esperanza. Señaló que el aumento de los costes de los materiales estaba disminuyendo y que la demanda de automóviles era sólida.

"He oído que cada fabricante de automóviles tiene varios cientos de miles de unidades atrasadas, por lo que serán muy activos para compensar los pedidos atrasados", dijo Matsui. "Dado que también necesitan aumentar más los inventarios, creo que la demanda será fuerte durante un tiempo, así que la cuestión se reduce a cuánto pueden producir".

Una escasez de chips de dos años y las interrupciones de suministro causadas en parte por las restricciones del COVID-19 de China han obligado a los fabricantes de automóviles, incluida Toyota, a recortar repetidamente la producción. El jueves, el fabricante de automóviles japonés dijo que la producción del trimestre abril-junio se había quedado un 10% por debajo de su plan inicial.

Sin embargo, el reciente exceso de oferta de chips debido a un retroceso de la demanda en otros mercados, como el de la electrónica de consumo, podría empezar a aliviar finalmente las cosas para los fabricantes de automóviles. Toyota puso una nota más optimista para su negocio a partir de agosto.

Denso esperaba que la demanda de chips para automóviles fuera alrededor de un tercio más alta en 2025 que en 2020, ya que estos componentes clave se utilizan cada vez más en los coches de combustible fósil, los vehículos eléctricos y la tecnología de conducción autónoma, dijo el mes pasado el director de tecnología Yoshifumi Kato.

Las acciones de Denso terminaron las operaciones del viernes por la mañana con un descenso del 2,78%, en comparación con la ganancia del 0,46% de la media de las acciones del índice de referencia japonés Nikkei.

(1 dólar = 132,9 yenes) (Reportaje de Satoshi Sugiyama; Edición de Shri Navaratnam y Muralikumar Anantharaman)