La nueva perspectiva del fabricante de automóviles japonés, de 15,5 millones de vehículos, fue inferior a su previsión anterior de 16,5 millones, dijo Bob Carter, vicepresidente ejecutivo de ventas de Toyota Motor North America, en una conferencia telefónica.

"Los retos de la cadena de suministro que estamos viendo... seguirán con nosotros durante un tiempo", dijo.

La industria automovilística mundial ya se había visto afectada por la pandemia del COVID-19 y la subsiguiente escasez de chips semiconductores, incluso antes de que la invasión rusa de Ucrania paralizara partes de la cadena de suministro y contribuyera a la subida de los precios de materias primas como el aluminio y el níquel.

Carter dijo que la tasa de ventas de la industria estadounidense en el primer trimestre fue de 14,3 millones anualizados, pero que está "razonablemente confiado" en la nueva previsión. Sin embargo, dijo que existe un "escenario a la baja" de 14,9 millones a 15 millones de ventas si continúan las luchas en la cadena de suministro.

Carter hizo hincapié en que las perspectivas de ventas en EE.UU. no se basan en la demanda, ya que podría alcanzarse una tasa de ventas en el rango de los 16 millones si los fabricantes de automóviles pudieran construir esa cantidad de vehículos.

"Es un ajuste que, francamente, no se basa en la demanda de los consumidores", dijo. "Se basa únicamente en lo que van a ser nuestras proyecciones sobre el entorno de la oferta".

Carter dijo que Toyota espera que las ventas en EE.UU. este año de sus marcas Toyota y Lexus terminen en unos 2,35 millones de vehículos.

Aunque Carter espera que algunos de los mayores costes de las materias primas se trasladen a los consumidores, no ve que la asequibilidad de los vehículos sea un problema este año. Dijo que se necesitarán seis meses para que los índices de inventario se normalicen después de que la cadena de suministro se recupere.

La oferta diaria de vehículos de Toyota en EE.UU. se sitúa ahora en menos de dos, frente a una tasa histórica de 40 a 45 días. Espera que se recupere a 30 días cuando la cadena de suministro se recupere.

"Los vehículos se están vendiendo literalmente antes de que se construyan", dijo.