TSMC, el principal fabricante mundial de chips avanzados para inteligencia artificial, registró el jueves un beneficio trimestral récord que superó las previsiones. Sin embargo, advirtió que sus ingresos futuros podrían verse afectados por los aranceles estadounidenses, aunque posiblemente no antes del cuarto trimestre.

Señalando que la demanda de inteligencia artificial continúa fortaleciéndose, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co pronosticó otro salto en las ventas para el tercer trimestre y elevó su perspectiva de ingresos para todo el año.

La empresa también destacó que su cliente clave, Nvidia, había recibido recientemente la autorización del gobierno estadounidense para reanudar las ventas a China de su chip de IA H20.

«China es un gran mercado, y mi cliente puede seguir suministrando el chip a ese gran mercado, lo cual es una noticia muy positiva para ellos y, en consecuencia, también para TSMC», declaró el director ejecutivo C.C. Wei en una rueda de prensa.

No obstante, el impulso para las ganancias del cuarto trimestre podría ser diferente.

«Estamos teniendo en cuenta el posible impacto de los aranceles y muchas otras incertidumbres, por lo que nos estamos volviendo más conservadores», afirmó. Sin embargo, añadió que TSMC aún no ha observado cambios en el comportamiento de sus clientes.

UN AUMENTO DEL 60%

Entre abril y junio, el beneficio neto alcanzó un máximo histórico de 398.300 millones de nuevos dólares taiwaneses (13.500 millones de dólares estadounidenses), un incremento del 60,7% interanual y el quinto trimestre consecutivo de crecimiento a doble dígito. La cifra superó ampliamente el SmartEstimate de LSEG, que era de 377.900 millones de nuevos dólares taiwaneses.

Para el trimestre actual, la compañía pronosticó un aumento de ingresos de hasta un 40% y, para todo el año, estima ahora un crecimiento de ingresos de alrededor del 30% en términos de dólar estadounidense, frente a la previsión anterior de «cerca del 25%».

A pesar del fuerte crecimiento en ventas, TSMC advirtió que la apreciación del dólar taiwanés frente al dólar estadounidense –aproximadamente un 12% en lo que va de año– afectará sus márgenes.

Se espera que el margen bruto del tercer trimestre caiga a entre el 55,5% y el 57,5%, frente al 58,6% del segundo trimestre, impactado también por el aumento de la inversión de TSMC en nuevas fábricas en Estados Unidos y Japón.

No obstante, la empresa mantuvo su plan de gasto de capital para el año, entre 38.000 y 42.000 millones de dólares, y el director financiero Wendell Huang aseguró que es muy poco probable que dicho gasto disminuya repentinamente en el futuro.

TSMC anunció en marzo en la Casa Blanca, junto al presidente estadounidense Donald Trump, planes para una inversión de 100.000 millones de dólares en EE. UU., que se suman a los 65.000 millones comprometidos para tres plantas en el estado de Arizona, una de las cuales ya está en funcionamiento.

Sin embargo, Trump ha advertido que podrían imponerse aranceles específicos para los semiconductores en breve. En abril, Taiwán también fue amenazado con una tasa arancelaria recíproca del 32%, aunque aún no ha recibido notificación de una cifra actualizada que otros países ya han recibido.

Las ganancias de TSMC en la segunda mitad del año también podrían verse afectadas si las ventas de Apple, otro cliente importante, no cumplen las expectativas, afirmó Allen Huang, vicepresidente de Mega International Securities Investment Services de Taiwán.

Apple suele lanzar nuevos productos en el cuarto trimestre.

«Una señal de advertencia es que las ventas de Apple en China han sido flojas», dijo, y añadió que probablemente esto influye en la cautela de TSMC respecto a las ganancias hacia finales de año.

Las acciones de TSMC, cotizadas en Taiwán, subieron cerca de un 80% el año pasado, pero en lo que va de 2024 solo han avanzado un 5% debido a las preocupaciones por los aranceles y los desfavorables tipos de cambio.

(1 dólar estadounidense = 29,4400 nuevos dólares taiwaneses)