Un brote de gripe aviar en aves de corral en el estado norteamericano de Georgia, el mayor productor de pollo del país, está a punto de desencadenar restricciones comerciales por parte de los principales importadores de carne, dijo el martes un grupo de la industria, advirtiendo de una medida que podría perjudicar económicamente a granjeros y procesadores.

Una manada de 45.500 pollos reproductores dio positivo la semana pasada en el condado de Elbert, Georgia, cerca de la frontera con Carolina del Sur, según el Departamento de Agricultura de EE UU. Fue el primer caso confirmado en el estado en una explotación avícola comercial, dijo el departamento de agricultura de Georgia.

El caso se produce cuando los productores de alimentos temen que las amenazas del presidente Donald Trump de imponer aranceles a bienes de socios comerciales, como China y México, provoquen represalias que también podrían perjudicar a las exportaciones agrícolas estadounidenses.

Un brote en una parvada comercial normalmente desencadena restricciones comerciales sobre los productos avícolas del condado o estado donde se encuentra la granja infectada. Las restricciones que se esperan para las aves de corral de Georgia amenazan a productores y procesadores, como Pilgrim's Pride.

Las pérdidas iniciales para las exportaciones podrían rondar los 34 millones de dólares, según el Consejo de Exportación de Aves de Corral y Huevos de EEUU.

México, el mayor importador de productos avícolas estadounidenses, probablemente detendrá las compras a Georgia durante unas dos a cuatro semanas, hasta que revise la prohibición para aplicarla al condado, dijo el grupo industrial.

Taiwán, el tercer mayor importador de aves de corral estadounidenses, bloqueará las importaciones de aves de corral procedentes de Georgia durante seis a ocho meses, estimó el consejo de exportación.

Corea del Sur impondrá probablemente una prohibición a las aves de corral de Georgia que deberá levantarse 28 días después de que se haya eliminado el virus, un proceso que probablemente llevará de tres a cuatro meses, dijo el consejo.

El USDA no hizo comentarios inmediatos sobre las posibles restricciones comerciales.

Más de 138 millones de pollos, pavos y otras aves estadounidenses han muerto a causa de la gripe aviar o han sido sacrificados para contener la enfermedad desde 2022. Unos 930 rebaños lecheros y 67 personas, en su mayoría trabajadores agrícolas, dieron positivo desde 2024.

"Se trata de una grave amenaza para la industria número 1 de Georgia", dijo el comisario de Agricultura de Georgia, Tyler Harper, en un comunicado.

China ha bloqueado las aves de corral de Georgia desde 2023, cuando una bandada comercial de aves acuáticas dio positivo, según los registros del USDA.