El inversor de capital riesgo Naval Ravikant ha lanzado una aplicación para redes sociales centrada en la comunicación a través de notas de voz, con la que pretende desafiar el dominio de las plataformas basadas en texto como X, propiedad de Elon Musk, y Threads, de Meta Platforms.

AirChat ha registrado miles de descargas en iOS y Android desde su lanzamiento el viernes y ha provocado una oleada de peticiones en las plataformas en línea para acceder a la aplicación que, de momento, es sólo por invitación.

Fundada por Ravikant y el antiguo jefe de producto de Tinder, Brian Norgard, la aplicación apuesta por las interacciones de voz para cambiar la forma en que la gente se conecta en línea, a pesar del mediocre crecimiento de plataformas similares como Clubhouse, la niña mimada de la época de la pandemia.

AirChat era la 23ª aplicación de redes sociales más popular en EE.UU. en la App Store de Apple hasta el lunes, según la empresa de estudios de mercado SensorTower.

Tiene un diseño que refleja el de la mayoría de las plataformas de medios sociales y permite a los usuarios publicar, desplazarse por un feed y enviar mensajes a otros usuarios en privado, en forma de grabaciones de audio.

Las notas de voz se reproducen automáticamente y pueden pausarse. La aplicación también genera transcripciones de las notas simultáneamente.

Ravikant, que ha realizado inversiones iniciales en empresas como Uber Technologies, sostiene que la voz es un medio de conversación más íntimo que el texto.

"Todos los humanos estamos hechos para llevarnos bien con otros humanos, sólo hace falta la voz natural", publicó en AirChat.

La aplicación ha tenido una acogida positiva entre los usuarios de las redes sociales.

"La flexibilidad a la hora de transformarse de un medio a otro abre nuevas e interesantes puertas para captar y compartir ideas en línea", publicó un usuario en X. Otros dijeron que la transcripción de voz a texto les había parecido precisa en las pruebas iniciales.

Aun así, otras nuevas empresas emergentes de medios sociales han tenido dificultades para atraer a bases de usuarios significativas.

Mastodon tenía 1,5 millones de usuarios activos mensuales y Bluesky, de Jack Dorsey, cofundador de Twitter, acumulaba 2 millones, según un informe publicado por MIT Technology Review en enero.

El año pasado se lanzó una versión anterior de AirChat. (Reportaje de Yuvraj Malik en Bengaluru; Edición de Devika Syamnath)