La empresa de transporte y reparto de comida ha registrado el primer beneficio anual de su historia para el ejercicio 2023, tras desvelar su primer beneficio trimestral (326 millones de dólares) en el segundo trimestre de 2023. 14 años después de su nacimiento y más de 4 años después de su salida a bolsa -un relativo fracaso en su momento-, la empresa tecnológica se toma la revancha en los mercados.
Un beneficio neto de 1.900 millones de dólares en 2023, frente a una pérdida de 9.100 millones en 2022, es un resultado digno de mención. Aunque las cuentas de 2022 se hubieran visto lastradas por una devaluación de sus activos de unos 7.000 millones de dólares.
La otra cifra a recordar es el beneficio neto de 1.400 millones de dólares del cuarto trimestre de 2023, aunque aquí también hay un inconveniente: 1.000 millones corresponden a la revalorización al alza de las inversiones en acciones. No obstante, nos alegramos de ver un aumento del 17% en las ventas anuales, hasta 37.300 millones de dólares, muy por encima de las expectativas, un aumento del 15% en el número de usuarios activos mensuales (hasta 150 millones) y 2.600 millones de viajes realizados, un 24% más interanual.
Animada por estos nuevos hitos, la empresa californiana anunció también una recompra de acciones de 7.000 millones de dólares. Esto bastó para alegrar a sus accionistas, tras varios años de vacas flacas, y para que su cotización experimentara un buen repunte. Mientras escribo estas líneas, la cotización sube un 12% en bolsa, un 22% desde el 1 de enero y más de un 200% desde principios de 2023.
La empresa también se está vengando de sus detractores, que señalaban con el dedo sus pérdidas de 31.500 millones de dólares, especialmente en los últimos años, marcados por la inflación y la subida de los tipos de interés.
¿Las ventajas de la madurez?
Así pues, las actividades de reparto y transporte de pasajeros parecen haberse normalizado en los distintos territorios. Y como aseguran los directivos, esta madurez (en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, sobre todo) no ha ido acompañada de un estancamiento del número de usuarios, sino todo lo contrario. Y aún queda mucho camino por recorrer.
Esta estandarización, combinada con las ventajas financieras que ofrece la inteligencia artificial, ha permitido al grupo presentar unas perspectivas halagüeñas para los próximos tres años. Su objetivo es un crecimiento del beneficio ajustado antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones de entre el 30% y el 40%, y promete que a partir de ahora todos los trimestres serán rentables.
Los analistas esperan un fuerte crecimiento de las ventas tanto en 2024 como en 2025, en torno a 43.000 y 50.000 millones de dólares, y del EBITDA, en torno a 6.000 y 8.000 millones de dólares respectivamente.
Fuente: MarketScreener
Una gama de actividades más amplia
Prácticamente todos los segmentos, a excepción de las actividades de transporte de mercancías -donde los ingresos cayeron un 17%-, gozan de buena salud: el reparto aumenta un 17% y el número de restaurantes asociados crece un 10%.
Sin perder de vista la necesidad de impulsores del crecimiento, Uber ha anunciado que apuesta por el reparto de comestibles, que aún está en pañales pero ya registra una tasa de crecimiento anual superior al 40%, y por su solución de servicios Uber for Business (U4B) para empresas.
A finales de 2023, el grupo confirmó su intención de apoyar el mercado de la movilidad suave y la micromovilidad (bicicletas y patinetes eléctricos), en el que se había introducido tímidamente en 2018 con Jump. Continúa esta apuesta, todavía modesta, con los programas Lime y Cityscoot, sin mencionar futuras inversiones estratégicas en este ámbito. Por último, no dijo si se planteaba volver a los taxis voladores, que había abandonado en 2020, en su búsqueda de rentabilidad.
UBER TECHNOLOGIES, INC. 
