El pasado mes de mayo, los elegantes escaparates de las tiendas que se alinean a ambos lados de la calle Promenade que atraviesa la estación de esquí suiza estaban dominados por empresas de criptomonedas, rodando en bitcoin.

Ahora sólo hay un puñado y los ejecutivos que han llegado a Davos han cambiado sus sudaderas con capucha por chaquetas, a pesar de las temperaturas bajo cero del exterior.

Algunos de los miembros de la industria digital que se han instalado al margen de la reunión anual del Foro Económico Mundial (FEM) se apresuraron a distanciarse de las criptodivisas.

"Espero que se preste más atención al valor utilitario y a las aplicaciones prácticas de la tecnología, y menos a los inversores minoristas que persiguen monedas meme", afirmó Jeremy Allaire, consejero delegado de Circle, emisor de stablecoins USDC.

"Hubo muchas tonterías", declaró Allaire en el Foro de Mercados Globales de Reuters.

El ex gobernador del Banco de la Reserva de la India, Raghuram Rajan, cree que el desplome de los activos digitales el año pasado permite a los inversores centrarse en el verdadero valor de la tecnología.

"Ahora estamos en el lugar adecuado en lo que respecta a las criptomonedas", afirmó.

Los ejecutivos en Davos dijeron que ahora todo gira en torno a la tecnología blockchain, los controles y la regulación adecuados, y la promesa de disrupción que supone para los servicios financieros y más allá.

"Somos una infraestructura, un juego de fontanería. Hoy construimos infraestructuras para los activos digitales, que son las criptomonedas. Mañana serán activos diferentes", dijo Dmitry Tokarev, director ejecutivo de Copper, que proporciona servicios de custodia.

"Cuestionaría algunas de las cosas que he visto: '¿Cuál es la rentabilidad de eso?". añadió Tokarev, refiriéndose a la gran presencia de empresas de criptomonedas en la última reunión del FEM, que se celebró inusualmente en mayo como consecuencia de la pandemia del COVID-19.

"Siempre hemos ignorado el ruido. Todos nuestros socios estuvieron aquí el año pasado. Están aquí este año", añadió Tokarev.

El mundo de los activos digitales ha cambiado drásticamente desde mayo, con la caída en picado del valor del mercado de las criptomonedas y la quiebra de algunas de las principales empresas de criptomonedas a medida que los inversores se retiraban de los activos de mayor riesgo ante la subida de los tipos de interés.

La capitalización bursátil de las criptomonedas se ha reducido en 1,4 billones de dólares, un tercio de su valor desde los máximos alcanzados a finales de 2021, y algunas de las criptoempresas más conocidas se encuentran bajo tensión o han quebrado, incluido el colapso de la criptobolsa FTX.

"Hay un lugar para los casos de uso de comercio, pero no pueden ser el enfoque singular, tenemos que pasar a casos de uso más reales y poner la atención allí", dijo Denelle Dixon, CEO de Stellar Development Foundation, que apoya la blockchain Stellar.

'ESQUIVAMOS UNA BALA'

Aunque la tecnología sigue despertando interés, la conversación está girando en torno a la responsabilidad.

Colm Kelleher, presidente del banco suizo UBS, dijo en un panel del FEM que la tecnología blockchain ayudará a reducir los costes de los bancos. Pero dijo que el sector necesitaba resolver los aspectos básicos, como los controles contra el blanqueo de dinero.

"Como que esquivamos una bala", dijo Kelleher, señalando que el colapso del valor de las criptomonedas no había causado problemas sistémicos. "Tuvimos inversores que sí querían invertir en monedas. Y tuvimos que trazar una línea sobre lo que era adecuado para esos inversores", añadió.

Yat Siu, cofundador del desarrollador de juegos blockchain Animoca Brands, con sede en Hong Kong, apoyó a las empresas en Davos.

"Estas son empresas con serias posiciones de efectivo y empresas generadoras de ingresos", dijo Siu. "Son empresas de miles de millones de dólares".

El cripto está tratando de establecer su presencia, dijo el fundador de SkyBridge Capital, Anthony Scaramucci, añadiendo que "no hay nada más establishment que el Foro Económico Mundial." Scaramucci mantiene una postura alcista sobre el cripto a pesar de las pérdidas del año pasado.

De vuelta en el paseo marítimo de Davos, perduran algunos signos del perdido pavoneo del cripto.

Aparcado justo fuera de un pabellón que promocionaba la blockchain a principios de semana había un Mercedes naranja brillante.

En el capó, en lugar de la insignia del fabricante de automóviles había un símbolo de bitcoin en color cobre.

Las llantas llevaban un eslogan en blanco: "En Bitcoin confiamos".

Para recibir actualizaciones diarias sobre Davos en su bandeja de entrada suscríbase al Boletín Diario de Reuters aquí