La medida de Rusia de enviar decenas de miles de tropas a Ucrania el 24 de febrero provocó que los bancos occidentales en Moscú retiraran a sus ciudadanos extranjeros de los altos cargos y estudiaran formas de salir del mercado ruso.

Pero la escalada de sanciones ha restringido sus opciones, dijeron fuentes del sector.

El banco central se ha resistido a los llamamientos internos para que se haga cargo de la gestión de los negocios locales de los bancos extranjeros, según han declarado a Reuters fuentes con conocimiento directo del asunto, preocupadas en parte porque esto podría provocar que los depositantes retiraran sus fondos.

La semana pasada, el viceministro de Finanzas, Alexei Moiseev, dijo que Rusia bloquearía la venta de los negocios rusos de los bancos extranjeros mientras los bancos rusos en el extranjero no puedan funcionar con normalidad.

Como resultado, los bancos extranjeros han empezado a intentar cubrir las vacantes que se abrieron cuando el personal se marchó repentinamente a principios de año.

Una fuente bancaria dijo que los bancos extranjeros empezaron a contratar personal después de darse cuenta de que no podrían salir de Rusia fácilmente.

De abril a junio, los bancos con raíces extranjeras tenían pocas vacantes abiertas en Rusia, pero en julio la situación cambió, dijo a Reuters Headhunter, una de las principales empresas de contratación de Rusia.

El Banco Raiffeisen publicó 276 ofertas de empleo en Rusia en julio, mientras que Citi buscaba candidatos para cubrir 84 vacantes en Rusia, dijo Headhunter, o www.hh.ru.

Citigroup declinó hacer comentarios. El banco, que reveló una exposición de 8.400 millones de dólares en Rusia hasta el segundo trimestre, ha dicho que estaba explorando todas las opciones para salir de su negocio de banca comercial y de consumo en el país.

Raiffeisen no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.

UN 'SUSPIRO DE ALIVIO'

Después de los comentarios de Moiseev, el personal de los bancos extranjeros en Rusia "respiró aliviado", ya que muchos habían temido perder sus puestos de trabajo si los bancos extranjeros decidían cerrar sus operaciones en Rusia, dijo a Reuters una fuente de un banco extranjero en Moscú.

"Las vacantes que se han abierto están relacionadas con el hecho de que muchos empleados abandonaron Rusia después del 24 de febrero. Se levantaron, renunciaron y huyeron en una ola de pánico. Así que hay vacantes que deben ser cubiertas", dijo la fuente.

"No ha habido señales para ampliar el negocio".

Los bancos extranjeros representaban el 11% del capital bancario total de Rusia a finales de 2021, según los últimos datos del banco central ruso. El banco central ha dicho que trata a las unidades de los bancos extranjeros en igualdad de condiciones con los actores nacionales, especialmente en términos de regulación.

El negocio ruso del grupo bancario austriaco Raiffeisen Bank International buscaba a mediados de julio un director en Moscú para atender a los clientes corporativos, según los anuncios de empleo en línea vistos por Reuters.

Citibank Russia, parte de Citigroup, buscaba un gestor de créditos con unos ingresos mensuales de hasta 200.000 rublos (3.609 dólares) y un experto junior con un salario mensual a partir de 85.000 rublos, según los anuncios de contratación en línea.

El negocio ruso del grupo bancario italiano Intesa Sanpaolo buscaba expertos en servicios a clientes, así como en liquidación de divisas, según los anuncios de empleo en línea.

El Banco UniCredit Rusia, parte del Grupo UniCredit, que ha estado buscando un comprador para su negocio ruso, tenía 10 vacantes relacionadas con la informática, según el sitio web hh.ru.

Intesa y UniCredit no respondieron a una solicitud de comentarios de Reuters.

En abril, el banco francés Societe Generale se convirtió en el primer prestamista extranjero en abandonar Rusia después del 24 de febrero, vendiendo su unidad Rosbank a Interros Capital, una firma vinculada al oligarca ruso Vladimir Potanin.

(1 dólar = 55,4180 rublos)