El holding de la familia Berlusconi, Fininvest, dijo el lunes que la transacción, de la que se embolsó 174 millones de euros (211 millones de dólares), formaba parte de un reajuste de su cartera de inversiones financieras.

La propiedad de Mediobanca ha cambiado desde que se disolvió un núcleo de inversores a largo plazo en el banco milanés, lo que allanó el camino para que el multimillonario de las gafas Leonardo Del Vecchio se convirtiera en su mayor accionista.

Del Vecchio ha ido aumentando constantemente su participación en Mediobanca hasta alcanzar el 13,2%. Cuenta con la aprobación reglamentaria para llegar a algo menos del 20%.

Del Vecchio no quiso hacer comentarios sobre la venta de la participación de Fininvest.

Fininvest, que controla la mayor cadena comercial italiana, Mediaset, compró una participación del 1% en Mediobanca en 2007 y la duplicó al año siguiente.

La participación siempre se ha considerado una inversión puramente financiera.

La cesión se produce después de que Mediaset y su segundo mayor inversor, Vivendi, pusieran fin este mes a una guerra legal de años con un acuerdo por el que el grupo francés reducirá drásticamente su participación en la cadena italiana.

En virtud del acuerdo, Fininvest aumentará en julio su participación hasta el 49% desde el 44% y podrá aumentarla aún más en los próximos años a medida que Vivendi reduzca su participación.

La operación coincide también con la creciente preocupación por la salud de Berlusconi, de 84 años, que ha estado entrando y saliendo del hospital este año tras contraer COVID-19 el pasado mes de septiembre.

Fininvest ha declarado en un comunicado que la venta tiene por objeto "racionalizar y reequilibrar su cartera de inversiones financieras".

El banco italiano UniCredit ha actuado como intermediario en la transacción, según dos fuentes con conocimiento del asunto.

Las acciones de Mediobanca casi han duplicado su valor en los últimos 12 meses, superando la subida del 73% del índice bancario italiano.

Fininvest dijo que había vendido 17,7 millones de acciones, apuntando a un precio de venta de alrededor de 9,8 euros, justo por encima del precio de cierre de la acción el lunes de 9,782 euros.

El banco mercantil milanés es el mayor accionista de Generali, el principal grupo asegurador italiano, en el que Del Vecchio también es inversor. (1 dólar = 0,8228 euros)