UNILEVER PLC Las ventas subyacentes del fabricante del jabón Dove aumentaron un 5% en los tres meses finalizados el 30 de junio, por encima del 4,8% previsto por los analistas.
Mantuvo su previsión de crecimiento de las ventas de entre el 3 y el 5% para el año, pero el aumento de los precios de todo tipo de productos, desde el crudo hasta el aceite de palma y de soja, hizo que la empresa recortara su previsión de margen operativo a "más o menos plano" desde el "ligero aumento" anterior y señalara una mayor incertidumbre en torno a esa previsión.
La advertencia hizo que las acciones de la empresa que cotiza en el FTSE 100 bajaran un 6,2% a las 1345 GMT, lo que supuso la pérdida de casi 7.000 millones de libras (9.650 millones de dólares) de su valor de mercado y la convirtió en la principal perdedora del índice el jueves.
El jefe de finanzas, Graeme Pitkethly, dijo que esperaba que la inflación de los costes se situara en la decena alta en el segundo semestre, por encima de la subida de la decena media prevista anteriormente.
Dijo que desde que la empresa emitió sus orientaciones en el primer trimestre, los precios del petróleo crudo habían subido un 12%, el aceite de soja un 21%; mientras que los costes de flete y transporte habían subido un 4% y un 7%, respectivamente.
Unilever dijo que, además de acelerar las subidas de precios, estaba introduciendo cambios en los envases y reduciendo las promociones en el segundo semestre en respuesta al aumento de los costes.
La empresa subió los precios un 1,6% en el segundo trimestre. En junio subieron un 2,2%.
"Es ese eterno triángulo de la competitividad de nuestro crecimiento, .... aterrizar los precios y gestionar la inflación de los costes", dijo Pitkethly.
El consejero delegado, Alan Jope, dijo que el desfase entre el impacto de los costes de las materias primas y los beneficios del aumento de los precios de los productos había creado "una gama más alta de lo normal de resultados probables de márgenes a final de año".
Alicia Forry, analista de Investec, calificó el mensaje sobre los costes de ligeramente decepcionante.
"Habían confiado en repercutir la inflación de costes en el primer trimestre... ahora cambian de tono".
INFERNO AUMENTA Las ventas semestrales aumentaron un 5,4%, un poco por encima de la previsión del 5,3%, impulsadas por el crecimiento del 8,1% en su división de Alimentos y Refrescos, ya que las restricciones de vida comenzaron a aliviarse en muchos mercados.
En Europa, las ventas de helados consumidos fuera de casa crecieron a dos dígitos, impulsadas por mercados como Italia, donde sus nuevas líneas Magnum en honor a Dante -Inferno, Purgatorio y Paradiso- se vendieron bien. Las ventas de tés también experimentaron un fuerte crecimiento en volumen. Jope también dijo que la empresa estaba "plenamente comprometida con su permanencia en Israel", después de que la empresa se viera envuelta en una polémica a principios de esta semana por la decisión de su filial estadounidense Ben & Jerry's de poner fin a la venta de helados en los territorios palestinos ocupados, lo que ha provocado una reacción contra la marca en Israel.
Unilever también dijo que había completado la revisión de su negocio de té, y prevé una oferta pública inicial, una venta o una asociación como resultado final de la separación.
(1$ = 0,8476 euros) (1$ = 0,7276 libras) (1$ = 0,7257 libras)
