La empresa alemana de servicios públicos Uniper ha obtenido líneas de crédito por valor de hasta 10.000 millones de euros (11.000 millones de dólares) de su matriz, Fortum, y del banco estatal KfW, en una medida de precaución en medio de la gran volatilidad de los mercados energéticos, según informó.

Uniper, en la que la finlandesa Fortum posee más del 76%, dijo que como parte de las medidas también había obtenido 1.800 millones de euros de facilidades de crédito de sus bancos principales, lo que, según dijo a última hora del martes, era la cantidad total.

"La razón de estos instrumentos financieros adicionales es el aumento sin precedentes de los precios -en algunos casos- de varios cientos de euros en pocos meses en un entorno de mercado muy volátil", dijo la directora financiera de Uniper, Tiina Tuomela.

Los precios del gas en Europa se han disparado en medio de la recuperación económica de la pandemia, los bajos niveles de almacenamiento y la especulación en torno a los suministros de Rusia, el mayor proveedor de gas natural de Europa, lo que ha ejercido presión sobre las empresas energéticas y los consumidores.

Los mercados mayoristas y de intercambio de materias primas exigen habitualmente anticipos para cubrir las obligaciones abiertas de los operadores.

Fortum, en un comunicado separado, dijo que los precios del gas en Europa habían subido hasta un 1.000% hasta niveles sin precedentes en diciembre.

Las acciones de Uniper, que se encuentra entre los patrocinadores del gasoducto ruso Nord Stream 2, cayeron hasta un 2,7% tras la refinanciación, que según los operadores fue mayor de lo esperado.

"Además, no parece que una oferta de compra de Fortum sea inminente", dijo un operador, refiriéndose a una posible oferta para los accionistas minoritarios que la compañía finlandesa puede ahora llevar a cabo después de que una restricción autoimpuesta expirara la semana pasada.

Las acciones de Fortum bajaron hasta un 3,3%.

Uniper dijo que, si bien la línea de crédito proporcionada por Fortum se había utilizado parcialmente, el préstamo de KfW no lo había hecho, añadiendo que, en general, estos pasos le darían flexibilidad financiera en condiciones de mercado "potencialmente extremas".

Aunque la volatilidad de los precios aumenta la necesidad de pagos de seguridad, también aumenta el valor de los activos de gas y electricidad de Uniper, dijo la empresa, añadiendo que sus perspectivas de ganancias no se vieron afectadas negativamente.

"Económicamente, Uniper es una empresa muy saludable", dijo Tuomela. "No obstante, consideramos que los acuerdos anunciados hoy son útiles como medidas de precaución para aumentar nuestro margen de liquidez".

(1 dólar = 0,8859 euros) (Información de Christoph Steitz y Vera Eckert Edición de Alex Richardson y Mark Potter)