Casi todos los hospitales estadounidenses se vieron perjudicados económicamente por el ciberataque a la unidad Change Healthcare de United Health Groups a principios de año, según una encuesta de la Asociación Americana de Hospitales (AHA).

Según la AHA, el 94% de los hospitales declararon haber sufrido daños en su flujo de caja y más de la mitad, daños financieros significativos o graves debido a la incapacidad de Change para procesar las reclamaciones.

"Aunque este suceso tuvo repercusiones dispares en los proveedores, todas las comunidades sintieron los efectos de alguna manera", escribió la AHA en una carta dirigida a los líderes de los comités de Finanzas del Senado y de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.

La asociación, que representa a casi 5.000 hospitales y sistemas sanitarios de Estados Unidos, envió la carta el lunes antes de las audiencias del miércoles en el Congreso sobre las vulnerabilidades de la ciberseguridad en el sector sanitario.

El consejero delegado de UnitedHealth, Andrew Witty, tiene previsto testificar ante ambos comités tras semanas de trastornos en la sanidad estadounidense desde que la unidad Change Healthcare de la aseguradora fuera pirateada.

Las audiencias siguen a una investigación de seguridad del gobierno estadounidense sobre Change Healthcare, que opera el mayor sistema de gestión de pagos del país para proveedores sanitarios.

En la mañana del 21 de febrero, la banda de ciberdelincuentes AlphV, alias BlackCat, bloqueó los sistemas de Change Healthcare y exigió un rescate para desbloquearlos, según relatará Witty al panel de la Cámara de Representantes, de acuerdo con una copia de su testimonio escrito publicada el lunes en el sitio web del panel.

UnitedHealth Group ha realizado 6.500 millones de dólares en pagos acelerados y préstamos a proveedores, incluidos hospitales, desde el ataque de febrero, testificará el consejero delegado.

La AHA dijo en un comunicado separado el martes que algunos proveedores han tenido que pedir préstamos con altos intereses, a pesar de las inyecciones de efectivo del gigante sanitario.

"UnitedHealth Group y otras aseguradoras se han quedado con el dinero de las primas, cobrando cantidades aún desconocidas de intereses por lo que no han pagado a los proveedores", escribió la AHA al Congreso el lunes. (Reportaje de Amina Niasse; Edición de MIchael Erman)