VALE S.A. Vale espera aumentar la productividad y la seguridad utilizando los camiones para transportar el mineral de hierro, dijo Pedro Bemfica, el ejecutivo que dirige el programa de tecnología autónoma.
Los seis vehículos autodirigidos de la minera en Carajas son casi dos veces más altos y más de tres veces más anchos que un camión convencional y tienen capacidad para 320 toneladas de mineral de hierro.
Los gigantes operarán junto a su flota de unos 120 vehículos todoterreno normales en Carajas, que se encuentra en el norteño estado amazónico de Pará. La empresa tiene previsto añadir otros cuatro camiones autodirigidos para finales de año.
La empresa prevé que los camiones, que operan de forma constante y a mayor velocidad, reducirán el consumo de combustible en un 5% aproximadamente y contribuirán a los planes de Vale de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Los costes relacionados con el desgaste también deberían ser menores, ya que se necesitarán menos gastos en lubricantes y neumáticos.
"El objetivo principal es realmente aportar seguridad", dijo Bemfica. "Lanzamos esta tecnología en los camiones con el objetivo de eliminar el riesgo inherente a las personas".
Toda la flota de 13 vehículos todoterreno de la empresa en la mina de Brucutu, en el sureste del estado de Minas Gerais, es autónoma, y no ha habido ni un solo accidente desde que se introdujo la tecnología allí en 2016, dijo.
El ejecutivo dijo que la compañía tiene la intención de invertir 64 millones de dólares en la ampliación de su flota de camiones de autoconducción a 37 unidades en Carajas, aunque no dio un calendario claro de cuándo se completará.
Vale también tiene cuatro equipos de perforación autónomos en Carajas y planea añadir otros tres para finales de año, dijo Bemfica. (Reportaje de Marta Nogueira; redacción de Jake Spring; edición de David Evans)
