La refinería Binh Son de Vietnam dijo el miércoles que estaba operando por encima de su capacidad para hacer frente a las preocupaciones de suministro, mientras las principales empresas petroleras anunciaban planes para impulsar las importaciones en medio de los temores de un cierre de la mayor refinería del país.

Binh Son, una de las dos refinerías de la nación del sudeste asiático, dijo que estaba operando al 103% de su capacidad y que también importaría dos cargamentos de crudo de entre 85.000 y 90.000 toneladas cada uno, durante los primeros días de febrero.

"La demanda de productos petrolíferos está aumentando, especialmente durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar, mientras que otras fuentes se enfrentan a dificultades", dijo la refinería a Reuters.

El anuncio se produce después de que la otra refinería de Vietnam, Nghi Son, que suministra el 35% de sus necesidades de petróleo, redujera su producción al 80% de su capacidad, por lo que, según informes de los medios de comunicación y una fuente familiarizada con el asunto, fue un desacuerdo entre los accionistas sobre la financiación del crudo.

El miércoles, la empresa petrolera estatal PetroVietnam culpó a la Refinería y Petroquímica de Nghi Son (NSRP) del reciente recorte de la producción.

Los medios de comunicación estatales habían informado de que PetroVietnam no había efectuado un pago anticipado en virtud de un "Acuerdo de Adquisición de Productos de Combustible" (FPOA, por sus siglas en inglés) con la refinería, lo que había causado dificultades financieras a Nghi Son.

Pero PetroVietnam, que posee el 25,1% de la refinería de 200.000 barriles diarios en la provincia de Thanh Hoa, insistió en que no era culpable.

"El consejo de administración de NSRP es responsable de su decisión de cancelar dos envíos de crudo que pusieron a la refinería en riesgo de cierre", dijo PetroVietnam en un comunicado, añadiendo que estaba en conversaciones con otros accionistas sobre la reestructuración de NSRP.

NSRP no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.

La japonesa Idemitsu Kosan Co tiene una participación del 35,1% en la refinería de Nghi Son, la misma que Kuwait Petroleum, mientras que Mitsui Chemicals Inc posee el 4,7% de la firma.

Un portavoz de Idemitsu dijo que la empresa estaba haciendo comprobaciones internas sobre las noticias. Sus acciones bajaban un 8,7% hasta las 0410 GMT, con un rendimiento inferior al del índice de referencia más amplio Nikkei 225.

La Agencia de Noticias de Vietnam dijo el miércoles que el Grupo Nacional de Petróleo de Vietnam, que tiene una cuota del 50% en el mercado local del petróleo, y PetroVietnam Oil (PVOil) aumentarán sus importaciones para compensar la disminución de la producción de Nghi Son.

Petrolimex había firmado anteriormente un acuerdo para comprar de 235.000 a 265.000 metros cúbicos de productos petrolíferos a la refinería este año, según el informe. (Información adicional de Yuka Obayashi en Tokio; edición de Martin Petty)