Virgin Orbit ha confirmado el éxito de su cuarta misión consecutiva de lanzamiento de satélites. Este lanzamiento, denominado Straight Up, llevó siete satélites a la órbita terrestre baja para la Fuerza Espacial de Estados Unidos (USSF), que contrató este lanzamiento para el Programa de Lanzamiento de Sistemas de Cohetes, con cargas útiles proporcionadas por el Programa de Pruebas Espaciales (STP) del Departamento de Defensa. En apoyo de sus socios de misión, Virgin Orbit ha puesto en órbita un total de treinta y tres satélites con un éxito de misión del 100%. El lanzamiento alcanzó una órbita de aproximadamente 500 km por encima de la superficie de la Tierra con una inclinación de 45 grados. Era la segunda vez que
Virgin Orbit alcanzaba esa inclinación – una órbita que ningún otro sistema ha alcanzado desde la
Costa Oeste. Los siete satélites desplegados como resultado del lanzamiento de Straight Up proceden de múltiples agencias gubernamentales y
facilitarán experimentos destinados a demostrar tecnologías innovadoras de las naves espaciales, nuevos enfoques para las aplicaciones de los satélites
y la ciencia atmosférica de la Tierra. El contrato para el lanzamiento de esta misión, también denominada STP-S28, fue adjudicado a Virgin Orbit National Systems en abril de
2020 por la Fuerza Espacial de Estados Unidos como una misión de tres lanzamientos. STP-S28A es el primero de esos lanzamientos. El lanzamiento de Straight Up supuso el cuarto vuelo comercial con éxito de la empresa. El Programa de Lanzamiento de Sistemas de Cohetes de la Fuerza Espacial de EE.UU.
es un cliente por primera vez para Virgin Orbit. El Programa de Pruebas Espaciales del Departamento de Defensa de EE.UU.
es un cliente que repite tres veces con Virgin Orbit.