MÚNICH (dpa-AFX) - Siltronic ha sentido los efectos de la débil demanda de la industria de semiconductores en 2023. Las ventas y el resultado operativo de la empresa, que cotiza en MDax, cayeron significativamente, pero alcanzaron los objetivos de la compañía y coincidieron aproximadamente con las estimaciones de los analistas. En un principio, Siltronic no se pronunció esta mañana sobre sus expectativas para 2024. A finales de noviembre, la empresa había afirmado que al menos la primera mitad del año seguiría lastrada por los elevados inventarios de los fabricantes de chips y sus clientes.

La cotización de Siltronic cayó en la plataforma de negociación Tradegate un 0,7 por ciento hasta los 86,85 euros respecto al cierre de Xetra, casi en línea con el mercado en general.

Las señales de la industria de chips han sido dispares desde principios de año. Las previsiones del grupo estadounidense Intel y de STMicroelectronics, competidor de Infineon y muy centrado en los sectores automovilístico e industrial, fueron decepcionantes. En cambio, las declaraciones de la taiwanesa TSMC, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, fueron bien recibidas por los observadores del sector. "Nuestro negocio ha tocado fondo y esperamos registrar un crecimiento saludable en 2024", declaró el consejero delegado de TSMC, C. C. Wei, a mediados de enero, durante la publicación de las cifras anuales de 2023.

En 2023, el sector de los chips se resintió de la reticencia de los consumidores y las empresas a comprar smartphones, ordenadores y otros aparatos electrónicos. Además, muchos fabricantes de chips y sus clientes habían repuesto sus existencias con lo que pudieron conseguir en tiempos de problemas en la cadena de suministro durante la pandemia de coronavirus. Por el momento seguían reduciendo estas existencias, por lo que los nuevos pedidos eran escasos.

Como explicó recientemente el analista Constantin Hesse, de la firma de inversión Jefferies, tras la presentación de las cifras trimestrales de Shin-Etsu, competidor de Siltronic, los mercados finales se están recuperando más lentamente de lo previsto. Sin embargo, el riesgo de un nuevo descenso significativo de las ventas es bajo.

Las ventas de Siltronic cayeron un 16% interanual hasta situarse en torno a los 1.500 millones de euros en 2023, según anunció el jueves el fabricante de obleas de silicio basándose en cifras preliminares. No obstante, los beneficios aumentaron ligeramente en el último trimestre en comparación con el tercer trimestre del año. Sin embargo, el resultado de explotación (EBITDA) siguió bajo presión.

En el conjunto de 2023, el 29% de las ventas se quedó en beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA). En términos absolutos, esto corresponde a un descenso de algo más de un tercio, hasta 434 millones de euros. Sin embargo, si se tiene en cuenta el pago extraordinario de 50 millones de euros que la empresa recibió en 2022 como consecuencia de la fallida adquisición por Globalwafers, el descenso fue menor.

El aumento de las inversiones también pesó sobre los beneficios. El accionariado de Wacker Chemie invirtió mucho dinero en una nueva planta en Singapur; además, el centro de producción de Freiberg, en Sajonia, se amplió para incluir otra nave de extracción de cristales de silicio. Con estos cristales se fabrican obleas de silicio hiperpuro, que los clientes de Siltronic transforman en chips electrónicos.

Como ya señaló la empresa MDax a finales de noviembre, los costes de puesta en marcha del nuevo emplazamiento en Singapur repercutirán en el margen de beneficios en 2024. El 12 de marzo, cuando se publique el informe anual correspondiente a 2023, se ofrecerán más detalles al respecto, así como una perspectiva general más concreta de la empresa.