El gobierno de EE.UU. planea poner a disposición de los estadounidenses las vacunas de refuerzo contra la COVID-19 a partir del 20 de septiembre, si las autoridades sanitarias de EE.UU. dan el visto bueno. Desde principios de este mes, sólo las personas inmunodeprimidas pueden acceder a las vacunas de refuerzo.

Es probable que minoristas como Kroger, CVS Health, Walgreens Boots Alliance y Walmart participen en la administración de las vacunas de refuerzo.

Colleen Lindholz, presidenta de Kroger Health, dijo a Reuters en una entrevista que unos 100 de sus establecimientos en EE.UU. tendrían trabajadores dedicados a la vacunación durante todo el día.

Lindholz dijo que el objetivo de un millón de vacunas a la semana sería el doble de la tasa a la que había dado la primera y segunda dosis de la vacuna en el punto álgido de la pandemia.

Kroger, la mayor cadena de supermercados de EE.UU. por ingresos, también dijo a Reuters que planea proporcionar vacunas en los centros de atención a largo plazo. CVS y Walgreens administraron la mayoría de las primeras y segundas dosis de las vacunas en esos centros.

"Cuando la vacuna salió por primera vez, no estábamos incluidos en el despliegue de los centros de atención a largo plazo, pero es estupendo que esta vez podamos formar parte de ello", dijo Lindholz. "Nos hemos puesto en contacto con instalaciones a las que ya entregamos recetas, o en las que hemos hecho clínicas de vacunación contra la gripe en el pasado".

Un funcionario de salud de EE.UU. dijo que el gobierno está planeando que los centros de atención a largo plazo ofrezcan refuerzos de la vacuna COVID-19 a través de sus socios farmacéuticos habituales o de nuevos socios.

La consejera delegada de CVS, Karen Lynch, dijo en una entrevista a principios de agosto que, si se aprueban los refuerzos, la empresa planea ser una de las muchas farmacias que los ofrezcan en los centros de cuidados de larga duración.

Kroger espera que el grueso de las vacunas se administre entre finales de noviembre y enero, coincidiendo con la temporada de compras navideñas.

"Sabemos lo caótico que será con las fiestas y por eso estamos haciendo todo lo posible para trabajar con los CDC y el Consejo Asesor sobre Prácticas de Inmunización para influir realmente en el adelanto de esta fecha, pero obviamente no es nuestra decisión", dijo Lindholz.

Los CDC no comentaron específicamente sobre Kroger. La portavoz de los CDC, Kristen Nordlund, dijo que se ha pedido a las farmacias asociadas que planifiquen basándose en la idea de que las personas sean elegibles para recibir refuerzos a partir de los ocho meses después de haber recibido la segunda dosis de la vacuna, sujeto a la autorización de la FDA y a una recomendación del comité de los CDC sobre la entrevista.

Los científicos y los funcionarios de salud pública aún no se han puesto de acuerdo sobre la necesidad de una tercera dosis de refuerzo y la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que deberían administrarse más primeras dosis en todo el mundo antes de que las naciones más ricas empiecen a dar refuerzos.