Walgreens y sus rivales CVS Health Corp y Walmart Inc acordaron en noviembre del año pasado pagar alrededor de 13.800 millones de dólares para resolver miles de demandas estatales y locales en Estados Unidos que acusaban a las cadenas de farmacias de manejar mal los analgésicos opiáceos.

Walgreens, que había estado confiando en las ganancias derivadas de la administración de vacunas COVID-19 para paliar las pérdidas por el bajo volumen de recetas debido a la pandemia, ha visto caer la demanda de las vacunas en los últimos trimestres.

En octubre, la empresa dijo que esperaba que los volúmenes de prescripción se recuperaran en 2023, pero advirtió de que "la menor actividad de COVID seguiría siendo un viento en contra considerable".

Administró alrededor de 8 millones de vacunas en el primer trimestre, en el que las ventas en farmacias cayeron alrededor de un 4%, a pesar de que la demanda de medicamentos para la tos y el resfriado ha sido alta en medio de una de las peores temporadas de gripe en EE.UU. en una década.

Walgreens reafirmó su previsión de beneficios ajustados para 2023 de entre 4,45 y 4,65 dólares por acción.

La pérdida neta atribuible a Walgreens fue de 3.720 millones de dólares, o 4,31 dólares por acción, en el trimestre finalizado el 30 de noviembre, frente a un beneficio de 3.580 millones de dólares, o 4,13 dólares por acción, un año antes, incluyendo una ganancia única de 2.500 millones de dólares.

Excluyendo los elementos, la empresa ganó 1,16 dólares por acción en el primer trimestre, por encima de las estimaciones de Refinitiv IBES de 1,14 dólares por acción.