Tayikistán comenzó en 2016 la construcción de la gigantesca central hidroeléctrica de Rogun, que podría proporcionar la plena independencia energética a esta nación de la antigua Unión Soviética sin salida al mar.

El brazo inversor de la UE, el Banco Europeo de Inversiones (BEI), no ha financiado hasta ahora el proyecto, cuyo principal promotor es la constructora italiana Webuild.

Pero un portavoz del BEI dijo a Reuters esta semana que la Comisión Europea ha pedido al banco que se convierta en "el mayor inversor" en el proyecto.

Se espera que Rogun cueste unos 8.000 millones de dólares, de los cuales ya se han gastado 3.000 millones, según declaró a Reuters en junio el ministro de energía tayiko, Dalyor Juma. Aunque hasta ahora se ha financiado en gran parte con bonos del gobierno tayiko y préstamos privados, el gobierno de Dushanbe ha solicitado el apoyo financiero y tecnológico de la UE para completar el proyecto, dijo un funcionario de la UE familiarizado con las conversaciones.

El portavoz del BEI declinó comentar la magnitud de la posible inversión y las razones del nuevo compromiso.

El banco ha invertido en Asia Central unos 182 millones de euros (186,8 millones de dólares) entre 2014 y 2020, una fracción de sus multimillonarias inversiones fuera del bloque de 27 países de la UE.

El funcionario de la UE, que declinó ser nombrado porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, dijo que una razón clave para que la UE se convirtiera en uno de los principales inversores en la presa hidroeléctrica era independizar a Tayikistán y a sus vecinos de la energía rusa.

La UE está interesada en lograr "la independencia energética de Asia Central con respecto a Rusia", dijo el funcionario.

Bruselas y sus aliados occidentales han intentado aislar a Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania en febrero.

Se espera que la central hidroeléctrica de Rogun, con su presa de escollera con núcleo de arcilla de 335 metros de altura que, según los promotores, la convertirá en la más alta del mundo una vez terminada, ponga fin a la escasez crónica de energía en Tayikistán y le permita exportar electricidad a Uzbekistán y Kazajstán.

El petróleo es la principal importación de Tayikistán desde Rusia, mientras que Kazajstán y Uzbekistán importan gas ruso, utilizando en gran medida la energía importada para abastecer a zonas bien interconectadas con la infraestructura rusa, aunque ambos sean ellos mismos productores de gas.

La financiación formaría parte de la estrategia de la UE "Global Gateway", dijo el funcionario de la UE. Bruselas desveló el plan de gasto en infraestructuras globales de 300.000 millones de euros en diciembre como una alternativa mejor y más ecológica a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China. Pekín lanzó su plan en 2013 para impulsar sus vínculos comerciales con el resto del mundo y Asia Central se encuentra entre las regiones en las que China ha invertido desde entonces de forma importante.

El portavoz del BEI dijo que el banco estaba considerando una inversión conjunta con la Comisión Europea, que controla el presupuesto multimillonario de la UE y que, al igual que el BEI, también puede recaudar dinero en los mercados. El ejecutivo de la UE confirmó que el bloque estaba abierto a financiar el proyecto de la presa hidroeléctrica de Rogun.

El gobierno tayiko no hizo ningún comentario.

No está claro cuándo los planes de la UE podrían convertirse en inversiones reales, pero el funcionario de la UE dijo que las decisiones podrían tomarse para el último trimestre de este año.

(1 dólar = 0,9741 euros)