Tras tres años de pandemia, las medidas de tolerancia cero de China, desde el cierre de sus fronteras hasta los asfixiantes cierres, suponen un marcado contraste con el resto del mundo, que se ha abierto en gran medida en sus esfuerzos por convivir con el virus.

El estricto enfoque ha golpeado a la segunda economía del mundo, ha puesto en tensión mental a cientos de millones de personas y el mes pasado provocó la mayor muestra de descontento público en la China continental desde que el presidente Xi Jinping asumió el poder en 2012.

Aunque las protestas se disiparon en gran medida en medio de una fuerte presencia policial en las principales ciudades, tras ellas numerosas autoridades regionales han anunciado algunas relajaciones en los cierres, las normas de cuarentena y los requisitos de las pruebas.

Los recuentos diarios de nuevos contagios de COVID también han descendido en algunas regiones, ya que las autoridades se retractan de las pruebas.

"La información en este momento será un poco caótica", dijo el domingo el comentarista Hu Xijin, antiguo redactor jefe del tabloide controlado por el Estado Global Times, en el microblog Weibo, similar a Twitter, señalando el riesgo de que un menor número de pruebas pueda sesgar las cifras de infección.

China está dispuesta a anunciar pronto una flexibilización de los requisitos de las pruebas en todo el país, así como a permitir que los casos positivos y los contactos cercanos se aíslen en casa bajo ciertas condiciones, según dijeron a Reuters la semana pasada personas familiarizadas con el asunto.

Pero hasta entonces, la falta de claridad ha dejado a algunos con el temor de quedar atrapados en el lado equivocado de las normas que cambian rápidamente.

Yin, residente en una pequeña ciudad cercana a Pekín, la capital, dijo que sus suegros habían tenido fiebre y que ella misma tenía ahora dolor de garganta, pero que no querían hacerse la prueba.

Añadió que temían el riesgo de ser arrojados a las instalaciones de cuarentena del gobierno, descritas por muchos como de mala construcción y antihigiénicas.

"Todo lo que queremos es recuperarnos en casa, por nosotros mismos", dijo a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.

CAMBIO DE MENSAJE

Junto con la flexibilización de las restricciones locales, el viceprimer ministro Sun Chunlan, que supervisa los esfuerzos del COVID, dijo la semana pasada que la capacidad del virus para causar enfermedades se estaba debilitando.

Ese cambio de mensaje coincide con la postura adoptada por muchas autoridades sanitarias de todo el mundo desde hace más de un año.

A medida que el virus se debilita, mejoran las condiciones para que China reduzca la gestión del COVID-19 como una enfermedad contagiosa grave, dijo el medio de comunicación estatal Yicai a última hora del domingo, en comentarios que se encuentran entre los primeros en hacer flotar la idea.

Desde enero de 2020, China ha clasificado la COVID-19 como una enfermedad infecciosa de categoría B, pero la ha gestionado bajo los protocolos de la categoría A, dando a las autoridades el poder de poner a los pacientes y a sus contactos cercanos en regiones de cuarentena y bloqueo.

En los últimos días, las principales ciudades de toda China han seguido aflojando las medidas más severas.

Las autoridades del municipio suroccidental de Chongqing instaron a los organismos locales a no realizar demasiadas pruebas. "No repitan las pruebas ni las aumenten", dijeron.

La provincia oriental de Zhejiang dijo que planeaba poner fin en gran medida a las pruebas masivas, mientras que la metrópoli de Nanjing abandonó las pruebas COVID para el uso del transporte público.

La capital, Pekín, también ha abandonado las pruebas para el transporte público, pero la entrada a muchos edificios de oficinas sigue exigiendo pruebas negativas, lo que deja a los trabajadores confundidos.

La supresión de la norma de presentar pruebas negativas para comprar medicamentos para el resfriado y la fiebre en varias ciudades, una medida destinada a disuadir a la gente de utilizar los medicamentos para disimular los síntomas, ha dado lugar a la compra masiva, según algunos medios estatales.

SIMPLEMENTE ENOJADO

Aunque el calor de las protestas de la semana pasada parece haberse apaciguado mientras muchos esperan que se aclare el futuro de la gestión de COVID, sigue habiendo algunos casos de frustración en ebullición.

En la ciudad central de Wuhan, donde el virus surgió por primera vez a finales de 2019, las personas que se encontraban encerradas en un parque industrial de la confección rompieron el sábado el bloqueo del COVID empujando las barreras, según mostraron los vídeos publicados en Twitter.

Reuters pudo comprobar que el incidente ocurrió en Wuhan.

El domingo, empapado por la lluvia, decenas de estudiantes se reunieron en una universidad de la ciudad para protestar contra las políticas de COVID, según vídeos ampliamente compartidos en Twitter.

Los estudiantes, que llevaban paraguas, coreaban en favor de la "transparencia" de la información por parte de los funcionarios de la universidad, según mostraban las imágenes.