Ceres Power Holdings plc ha anunciado la firma de un acuerdo no vinculante que establece los planes de colaboración a tres bandas con Weichai Power y Robert Bosch GmbH para acceder a las importantes oportunidades que existen para las tecnologías de pilas de combustible en China. La incorporación de Bosch a la asociación existente entre Weichai y Ceres, así como la ampliación de su alcance para incluir aplicaciones de energía estacionaria, refuerzan significativamente la empresa conjunta prevista. Ahora está previsto que se formen dos Joint Ventures ("JVs") separadas en la provincia de Shandong, concretamente: Se creará una JV de tres sistemas para el desarrollo y la fabricación de sistemas de pilas de combustible de óxido sólido (SOFC). Bosch y Ceres concederán a la JV la licencia de sus respectivos sistemas SOFC para aplicaciones móviles y estacionarias en China y compartirán los royalties de la venta de productos. Weichai será el accionista mayoritario. Ceres tendrá una participación máxima del 10% con representación en el consejo de administración. Su inversión a lo largo del tiempo será probablemente de unos 20 millones de libras, que se concretarán en los acuerdos detallados. Por otra parte, se creará una empresa conjunta de fabricación de pilas ("Stack JV") para suministrar pilas de combustible a la empresa conjunta de sistemas y, potencialmente, a otros terceros. La JV de pilas sería la segunda instalación de fabricación de Bosch y está previsto que siga a su instalación inicial de 200MW en Alemania, donde el inicio de la producción está previsto para 2024. Bosch y Weichai pretenden formar la JV con Bosch como accionista mayoritario. Ceres no será accionista de esta JV, pero proporcionará la tecnología SOFC a través de una extensión de la licencia de fabricación existente de Bosch para abastecer el mercado chino. Ceres recibirá royalties de esta JV por la venta de pilas. Se espera que la JV de sistemas y la JV de pilas abonen a Ceres unos derechos de licencia de 30 millones de libras esterlinas durante los próximos tres años, en línea con lo acordado en el acuerdo original entre Weichai y Ceres en 2018, con pagos mínimos y cánones anuales a cobrar tras el inicio de la producción de cada una de las JV. Actualmente se están preparando los acuerdos detallados, y se prevé que las JV se constituyan tras la firma de los contratos definitivos.