La australiana Wesfarmers dijo el martes que cualquier medida para dividir su cadena de grandes almacenes económicos Kmart, el negocio de ferretería Bunnings y el fabricante de productos químicos WesCEF haría subir los precios y pondría a las empresas australianas en desventaja a nivel mundial.

Una investigación del senado australiano está estudiando la posibilidad de introducir leyes que faciliten al regulador de la competencia obligar a los grandes minoristas a vender activos.

"Cualquier escisión sólo haría dos cosas: pondría a nuestras empresas, las empresas australianas, en una clara desventaja competitiva frente a algunos gigantes mundiales muy grandes de la talla de Amazon y Costco", dijo el consejero delegado Rob Scott durante la conferencia Macquarie Australia.

"En segundo lugar, lo que ocurriría, sobre todo en muchas zonas regionales, es que los precios subirían".

El partido de los Verdes de Australia ha estado presionando para disolver los gigantes de la alimentación del país, Woolworths y Coles, alegando que las empresas empeoraron la crisis del coste de la vida en el país al inflar los precios.

Woolworths y Coles negaron haber inflado los precios y se han opuesto a la propuesta de disolución, alegando que la medida les pondría en desventaja frente a sus rivales extranjeros. Ambos minoristas declararon ante una investigación del Senado en marzo que el sector australiano de la alimentación era muy competitivo y que sus márgenes de beneficio eran de los más bajos del mundo.

Wesfarmers, que también posee farmacias, una cadena de suministros de oficina y una mina de litio, aún no ha entrado en el radar. El mayor conglomerado cotizado del país ha obtenido la mayor parte de sus beneficios en el pasado gracias al auge inmobiliario y de reformas de su cadena de ferreterías Bunnings, que domina el mercado.