Por Cara Lombardo y Dana Cimilluca 
   THE WALL STREET JOURNAL

Western Digital Corp está en una fase avanzada de las negociaciones para fusionarse con la japonesa Kioxia Holdings Corp, según fuentes con conocimiento de la situación, en una operación que podría estar valorada en más de US$20.000 millones y reordenaría la industria mundial de los chips.

Las largas negociaciones entre ambas compañías se han acelerado en las últimas semanas y el acuerdo podría llegar a mediados de septiembre, indicaron las fuentes, que añadieron que Western Digital pagaría la operación en acciones y la empresa resultante de la combinación estaría probablemente dirigida por su consejero delegado, David Goeckeler.

No hay garantías de que Western Digital, cuyo valor de mercado rondaba los US$19.000 millones el miércoles por la tarde, sellará un acuerdo y Kioxia aún podría optar por salir a bolsa o unirse a otro grupo.

The Wall Street Journal informó en marzo de que Western Digital y Micron Technology Inc estaban examinando potenciales transacciones con Kioxia, que se dedica a fabricar los chips de memoria NAND flash que se utilizan en los teléfonos inteligentes, los servidores informáticos y otros dispositivos. El interés de Micron ha decaído desde entonces y Kioxia se ha centrado en sus negociaciones con Western Digital, cuyos lazos con la empresa japonesa son ya estrechos.

La eventual transacción debería contar con el visto bueno del Estado japonés, ya que Kioxia es importante en el país y hay sensibilidad política por la transferencia de la tecnología que representa. Washington podría también tener algo que decir, pero la operación tendría sentido con la intención de Estados Unidos de aumentar sus capacidades de fabricación de chips y la competencia con China.

El principal obstáculo regulador podría provenir de China, que se está mostrando cada vez más agresiva en el cumplimiento de las normas antimonopolios y ha contribuido a frustrar potenciales acuerdos como la compra por US$44.000 millones que propuso Qualcomm Inc al fabricante de chips holandés NXP Semiconductors NV en 2018.

Kioxia, que anteriormente formó parte de Toshiba Corp y se llamaba Toshiba Memory, fue comprada en 2018 por unos US$18.000 millones por un consorcio liderado por la firma de capital riesgo Bain Capital y también integrado por Apple Inc, Dell Technologies Inc, Kingston Technology Co y Seagate Technology PLC. Toshiba conservó una participación del 40% en el grupo, que pasó a llamarse Kioxia el año siguiente.

-Escriba a Cara Lombardo a cara.lombardo@wsj.com y Dana Cimilluca a dana.cimilluca@wsj.com

Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

Editado por RMR

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August 26, 2021 03:00 ET (07:00 GMT)