Muchos países europeos han prohibido a las empresas chinas la totalidad o parte de sus redes 5G por motivos de seguridad, en medio de la intensa presión diplomática de Estados Unidos.

Pero Huawei representa el 59% de la RAN 5G de Alemania -las estaciones base y la infraestructura relacionada que conecta los smartphones a la red-, frente al 57% en las redes 4G, según la encuesta de la consultora de telecomunicaciones Strand Consult.

La encuesta, que se publicará la próxima semana pero a la que ha tenido acceso Reuters, ofrece una visión general del papel de las empresas chinas Huawei y ZTE en el despliegue de las redes móviles de nueva generación en toda Europa, y señala a la mayor economía de la región por su continua dependencia de su principal socio comercial.

"Hay indicios de que Alemania no se ha tomado en serio la amenaza para la seguridad que supone China", afirma el estudio, estableciendo comparaciones con el gasoducto Nord Stream 2, criticado durante mucho tiempo por sus detractores como un riesgo para la seguridad, pero que Berlín justificó diciendo que Rusia no militarizaría la energía.

Huawei ha negado repetidamente que sus equipos supongan un riesgo para la seguridad y acusa a Washington de un deseo proteccionista de ayudar a las empresas estadounidenses que no pueden competir con su tecnología y sus precios.

Huawei no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios para este reportaje.

Alemania, sede de operadores como Deutsche Telekom y O2, aprobó hace dos años una ley de seguridad informática que establece grandes obstáculos para los fabricantes de equipos de telecomunicaciones para los "componentes críticos" de las redes 5G.

Los críticos señalan que los requisitos son más estrictos para la red central, donde se procesan los datos sensibles, pero afirman que está tan imbricada con la infraestructura RAN que ambas pueden plantear riesgos de seguridad.

La agencia alemana de redes remitió a Reuters a la normativa que muestra un tratamiento diferenciado para los componentes del núcleo y de la RAN. La oficina de seguridad de la información no respondió a una petición de comentarios sobre si la elevada proporción de componentes chinos podría suponer una amenaza para la seguridad.

Jens Zimmermann, legislador del Partido Socialdemócrata (SPD), el principal partido de la coalición en el Gobierno alemán, acusó a los operadores de telecomunicaciones de ceñirse a los requisitos mínimos de la nueva ley en lugar de a su espíritu.

"Si esta actitud continúa, tendremos que endurecer el marco legal", declaró el portavoz de política digital del SPD.

ALEMANIA PODRÍA ENDURECER LOS REQUISITOS

El informe de Strand muestra que, aunque Alemania no es la única que ha aumentado el uso de equipos RAN de fabricación china en su red 5G, muchos países europeos pequeños, especialmente los nórdicos y los estados del este como Estonia, Letonia, Lituania y Eslovaquia, no utilizan ninguno.

En algunos de esos países, dijo a Reuters el autor John Strand, los propios operadores habían optado por proveedores no chinos para mantener contentos a los recelosos clientes corporativos.

El informe señalaba, sin embargo, que Huawei tiene una cuota de mercado mayor en Berlín que en Pekín, donde se enfrenta a la dura competencia de su rival nacional ZTE.

Un documento estratégico del Ministerio de Economía alemán, dirigido por los Verdes, ha recomendado un mayor escrutinio de los componentes procedentes de Estados autoritarios en infraestructuras críticas.

"Necesitamos una revisión general de la cooperación comercial con empresas de Estados autocráticos", afirmó el legislador de Los Verdes Konstantin von Notz, presidente de la comisión parlamentaria que supervisa los servicios de inteligencia.

Se necesita un enfoque más proactivo, dijo, para garantizar la soberanía de Alemania "frente a Estados como Rusia y China".