El presidente republicano cumplió una promesa electoral de poner fin al encarcelamiento de Ulbricht, de 40 años, que comenzó con su detención en 2013 en lo que se convirtió en un proceso judicial histórico en Estados Unidos, iniciado sólo unos años después de la aparición de la popular criptodivisa.
"La escoria que trabajó para condenarlo fueron algunos de los mismos lunáticos que estuvieron involucrados en el armamentismo moderno del gobierno contra mí", dijo Trump en un post en su plataforma de medios sociales Truth Social.
Se espera que la administración de Trump dé un giro significativo a lo que había sido una ofensiva de los reguladores contra el sector de las criptodivisas durante el mandato del ex presidente demócrata Joe Biden.
Trump había anunciado planes para conmutar la sentencia de Ulbricht en mayo durante un discurso en la Convención Nacional Libertaria. El Partido Libertario, que ha abogado por la legalización de las drogas, había presionado a favor de la liberación de Ulbricht, calificando el caso de ejemplo de extralimitación gubernamental.
Su detención puso fin a lo que los fiscales describieron como un bazar global del mercado negro que durante dos años, a partir de 2011, había sido utilizado por más de 100.000 personas para comprar y vender drogas ilegales y otros servicios ilícitos por valor de 214 millones de dólares.
El sitio web se basaba en la red Tor para comunicarse de forma anónima y aceptaba bitcoin como pago, lo que, según los fiscales, permitía a los usuarios ocultar sus identidades y ubicaciones.
Los fiscales dijeron que Ulbricht dirigía Silk Road bajo el alias de Dread Pirate Roberts, una referencia a un personaje de la película de 1987 "La princesa prometida", y que tomaba medidas extremas para proteger el funcionamiento del mercado.
Esos pasos, dijeron, incluyeron solicitar el asesinato de varias personas que suponían una amenaza, aunque también dijeron que no existen pruebas de que realmente se llevara a cabo ningún asesinato.
Ulbricht reconoció que creó Silk Road, que un abogado defensor en su juicio dijo que pretendía ser un "sitio libre, de libre mercado". Pero sus abogados sostuvieron que Ulbricht cedió posteriormente el sitio web a otros y que fue atraído de nuevo hacia su final para convertirse en el "chivo expiatorio" de sus verdaderos operadores.
"Quería capacitar a la gente para que tomara decisiones en su vida y tuviera privacidad y anonimato", dijo Ulbricht en la vista de su sentencia en mayo de 2015.
En febrero de 2015, un jurado federal de Manhattan declaró a Ulbricht culpable de cargos como distribución de drogas a través de Internet y conspiración para cometer piratería informática y blanqueo de dinero.
"Lo que usted hizo no tiene precedentes", dijo la ahora jueza federal de distrito Katherine Forrest al sentenciar a Ulbricht. "Y al abrir ese camino como la primera persona, usted se sienta aquí como el acusado que tiene que pagar las consecuencias por ello".