Si necesitara una ilustración del "excepcionalismo" económico de EE.UU., no tiene más que contrastar su economía aún en auge con las noticias de esta semana de que Japón y Gran Bretaña entraron en recesión técnica a finales del año pasado, mientras que la zona euro se estancó.

Al menos parte de ese fulgurante rendimiento superior al de la mayoría de las demás economías del G7 está relacionado con su estelar sector tecnológico, infundido de nuevo el año pasado por la "deslocalización" de la producción de chips y un auge de la inteligencia artificial.

El gigante de la fabricación de chips Nvidia volvió a acaparar la atención el miércoles, con otra subida del 2,5% que hizo que su capitalización bursátil superara a la de Alphabet y se convirtiera en la tercera empresa más valiosa de Estados Unidos, por detrás de Apple y Microsoft.

Y a pesar del tambaleo de principios de semana por una lectura de la inflación en enero que mermó brevemente las esperanzas de un recorte de los tipos de interés, las acciones de Wall St subieron con fuerza el miércoles y los futuros han mantenido esas ganancias durante la noche. La larga lista de comprobaciones de la salud económica del jueves, incluidas las lecturas del comercio minorista y la industria de enero, proporcionan ahora la siguiente coyuntura.

El S&P500 repuntó casi un 1% para recuperar el hito de los 5.000 puntos. No sólo estuvo liderado por el Nasdaq, de gran peso tecnológico: el índice Russell 2000 de valores de pequeña capitalización remontó casi un 2,5% al aliviarse un poco las preocupaciones por el recorte de tipos.

Pero, dejando a un lado a Nvidia, la efervescencia de los nombres tecnológicos individuales continuó. Uber subió casi un 15% hasta un máximo histórico, impulsada por un plan de recompra de acciones por valor de 7.000 millones de dólares, mientras que Lyft se disparó un 35% después de que su beneficio superara las estimaciones y señalara un flujo de caja libre positivo por primera vez este año.

El jueves, el panorama macroeconómico relativamente más oscuro en el extranjero marcó la pauta.

Japón declaró que su economía entró inesperadamente en recesión a finales del año pasado, perdiendo su título de tercera economía mundial en favor de Alemania y suscitando dudas sobre cuándo empezará el Banco de Japón a abandonar su política monetaria ultralaxa de una década de duración.

A pesar de las implicaciones para la política del Banco de Japón, el yen volvió a reafirmarse hacia el nivel de 150 por dólar, con los mercados aún recelosos de las advertencias del banco central de esta semana sobre una excesiva debilidad de la divisa.

Pero ni el yen más firme ni la actualización negativa del PIB pudieron detener a las acciones de Tokio, donde la fiebre de los chips también ayudó a elevar el Nikkei a un nuevo máximo de 34 años que ahora deja al índice a menos del 2% del récord establecido en 1990.

El gigante de equipos de fabricación de chips Tokyo Electron fue el que más contribuyó, con un salto del 5%. La inversora SoftBank, centrada en la inteligencia artificial, subió un 3,6%. Las ganancias corporativas también produjeron algunos ganadores destacados, con la empresa de energía verde Ebara y la de comercio electrónico Rakuten subiendo casi un 16% cada una.

Entretanto, el sombrío ambiente macroeconómico en Gran Bretaña apenas sirvió para animar a un FTSE plano.

La economía británica entró en recesión en el segundo semestre de 2023, un duro telón de fondo de cara a las elecciones previstas este año para el primer ministro Rishi Sunak. El PIB se contrajo un 0,3% en el último trimestre, tras haberse contraído un 0,1% entre julio y septiembre.

La contracción del cuarto trimestre fue más profunda que todas las estimaciones de los economistas en una encuesta de Reuters.

Lo que parece una recesión técnica poco profunda no hace sino reforzar un embotamiento más profundo a largo plazo de la economía británica, donde el Instituto Nacional de Investigación Económica y Social señala que el PIB ha descendido ya entre el primer trimestre de 2022 y el último de 2023 y el PIB per cápita sigue siendo inferior a los niveles anteriores a la crisis.

Para el Banco de Inglaterra, la noticia aumentará la presión para que suavice los tipos de interés este año a pesar de una inflación por encima del objetivo - que al menos no volvió a subir el mes pasado como se esperaba.

Coqueteando con sus mínimos del año frente al dólar, la libra esterlina volvió a bajar el jueves, mientras que los rendimientos de los gilt cayeron.

Mientras tanto, el panorama de los tipos de interés en Estados Unidos volvió a suavizarse, ya que los funcionarios de la Reserva Federal, más pesimistas, se desmarcaron de la sorpresa de la inflación de los precios al consumo de principios de semana.

El presidente de la Fed de Chicago, Austan Goolsbee, afirmó el miércoles que el camino de la Fed de vuelta a su tasa objetivo de inflación del 2% seguiría por buen camino incluso si el aumento de los precios se dispara un poco más de lo previsto en los próximos meses y que debería ser cautelosa a la hora de esperar demasiado antes de recortar los tipos.

Los futuros vuelven a cotizar cerca de 100 puntos básicos de recortes de tipos de la Fed para 2024 y, ayudados por un retroceso de los precios del crudo, los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense volvieron a caer.

La jefa del Banco Central Europeo se mostró menos acomodaticia. Christine Lagarde afirmó el jueves que el BCE debe evitar recortar los tipos demasiado pronto porque eso podría prolongar la elevada inflación e incluso obligar al banco a endurecer de nuevo su política.

Claves de la agenda que pueden dar dirección a los mercados estadounidenses más tarde el jueves:

* Peticiones semanales de subsidio de desempleo en EE.UU., ventas minoristas y producción industrial de enero, precios de importación y exportación de enero, índice del mercado inmobiliario NAHB de febrero, encuesta empresarial de la Fed de Filadelfia de febrero, encuesta manufacturera de la Fed de NY de febrero; viviendas iniciadas en Canadá en enero.

* Decisión política del banco central de Chile

* Hablan el gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, y el presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic; habla el economista jefe del Banco Central Europeo, Philip Lane; hablan las responsables políticas del Banco de Inglaterra, Catherine Mann y Megan Greene

* Ganancias de las corporaciones estadounidenses: Consolidated Edison, Applied Materials, Alliant Energy, Deere, Southern, Ingersoll Rand, Zebra Tech, Roku, Doordash, Dropbox, CBRE, Mercer, Liberty Global, Cohu, Digital Realty, West Pharmaceuticals, Bio Rad Labs, Epam, Targa, Wendy's, Crocs, Genuine Parts, Laboratory Corp of America

* El Tesoro estadounidense vende letras a 4 semanas