Los combates en Gaza se han detenido desde el 19 de enero en virtud de una tregua acordada con el apoyo de Estados Unidos y mediadores qataríes y egipcios, y Hamás ha intercambiado 33 rehenes israelíes y cinco tailandeses por unos 2.000 prisioneros y detenidos palestinos.
Pero la tregua inicial de 42 días ha expirado y Hamás e Israel, que ha bloqueado la entrada de camiones de ayuda en Gaza, siguen muy distanciados en cuestiones más amplias como la gobernanza de Gaza tras la guerra y el futuro de la propia Hamás.
"Estamos preparados para continuar con la segunda fase", declaró Saar a los periodistas en Jerusalén mientras los líderes árabes se preparaban para reunirse en El Cairo para discutir un plan para poner fin a la guerra de forma permanente.
"Pero para ampliar el tiempo o el marco, necesitamos un acuerdo para liberar a más rehenes".
Hamás afirma que quiere pasar a la segunda fase de negociaciones que podría abrir el camino a un final permanente de la guerra con la retirada total de las fuerzas israelíes del devastado enclave palestino y la devolución de los 59 rehenes restantes tomados en el ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Pero Israel afirma que sus rehenes deben ser entregados para que se prorrogue la tregua y respalda un plan para prolongar el alto el fuego durante el mes de ayuno musulmán del Ramadán, que comenzó el sábado, hasta después de la festividad judía de Pascua en abril.
El enviado especial del presidente estadounidense, Donald Trump, a Oriente Medio, Steve Witkoff, tiene previsto visitar la región en los próximos días para discutir la prolongación del alto el fuego o avanzar en la segunda fase, según informó el lunes el Departamento de Estado.
Saar negó que Israel hubiera incumplido el acuerdo al no avanzar a la fase dos de las negociaciones. Afirmó que no existía "ningún automatismo" entre las fases y dijo que el propio Hamás había violado el acuerdo de permitir la entrada de ayuda en Gaza al apoderarse él mismo de la mayor parte de los suministros.
"Es un medio para continuar la guerra contra Israel. Es hoy la mayor parte de los ingresos de Hamás en Gaza", afirmó.
Los grupos de ayuda han afirmado que el saqueo y la incautación indebida de camiones de ayuda en Gaza ha sido un problema importante, pero Hamás, el grupo militante islamista que tomó el poder en Gaza en 2007, niega haber incautado la ayuda para sus propios miembros.
Saar declinó comentar una información de los medios israelíes según la cual Israel había fijado un plazo de 10 días para llegar a un acuerdo o reanudar los combates, pero dijo: "Si queremos hacerlo, lo haremos".
