Los ataques a la central nuclear más grande de Europa en el sur de Ucrania se produjeron mientras se libraban batallas en el este, donde las fuerzas rusas machacaron las posiciones ucranianas a lo largo de la línea del frente, dijo el presidente Volodymyr Zelenskiy.

El bombardeo de la central nuclear de Zaporizhzhia se produce después de los reveses sufridos por las fuerzas rusas en la región de Kherson, en el sur, y de una respuesta rusa que ha incluido un aluvión de ataques con misiles en todo el país, muchos de ellos contra instalaciones eléctricas.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que más de una docena de explosiones sacudieron la central nuclear a última hora del sábado y el domingo. El jefe del OIEA, Rafael Grossi, dijo que los ataques eran extremadamente preocupantes y completamente inaceptables.

"Quienquiera que esté detrás de esto, debe parar inmediatamente. Como ya he dicho muchas veces, ¡están jugando con fuego!" dijo Grossi en un comunicado.

Rusia y Ucrania se culparon mutuamente del bombardeo de la instalación, como han hecho repetidamente en los últimos meses tras los ataques a la misma o a sus proximidades.

Citando información proporcionada por la dirección de la planta, un equipo del OIEA sobre el terreno dijo que se habían producido daños en algunos edificios, sistemas y equipos, pero ninguno de ellos crítico para la seguridad nuclear.

El equipo tiene previsto llevar a cabo una evaluación el lunes, dijo Grossi, pero el operador ruso de energía nuclear Rosenergoatom dijo que habría restricciones sobre lo que el equipo podría inspeccionar.

"Si quieren inspeccionar una instalación que no tiene nada que ver con la seguridad nuclear, se les negará el acceso", dijo Renat Karchaa, asesor del director general de Rosenergoatom, a la agencia de noticias Tass.

Los repetidos bombardeos de la planta han aumentado la preocupación por un grave accidente a sólo 500 km del lugar donde se produjo el peor accidente nuclear del mundo, la catástrofe de Chornobyl de 1986.

La central de Zaporizhzhia suministraba aproximadamente una quinta parte de la electricidad de Ucrania antes de la invasión rusa y se ha visto obligada a funcionar con generadores de reserva en varias ocasiones. Cuenta con seis reactores VVER-1000 V-320 de diseño soviético, refrigerados por agua y que contienen uranio 235.

Los reactores están apagados pero existe el riesgo de que el combustible nuclear se recaliente si se corta la energía que impulsa los sistemas de refrigeración. Los bombardeos han cortado repetidamente las líneas eléctricas.

El Ministerio de Defensa ruso dijo que Ucrania disparó proyectiles contra las líneas eléctricas que abastecen a la planta, pero la empresa ucraniana de energía nuclear Energoatom acusó a los militares rusos de bombardear el lugar, diciendo que los rusos habían apuntado a la infraestructura necesaria para reiniciar partes de la planta en un intento de limitar aún más el suministro de energía de Ucrania.

EL ESTE BAJO EL FUEGO RUSO

En el este de Ucrania, las fuerzas rusas bombardearon con fuego de artillería las posiciones del frente ucraniano, con los ataques más intensos en la región de Donetsk, dijo Zelenskiy en un discurso por vídeo.

Rusia retiró sus fuerzas de la ciudad sureña de Kherson este mes y trasladó algunas de ellas para reforzar posiciones en las regiones orientales de Donetsk y Luhansk, una zona industrial conocida como el Donbas.

"Los combates más encarnizados, como antes, están en la región de Donetsk. Aunque hoy ha habido menos ataques debido al empeoramiento del tiempo, la cantidad de bombardeos rusos sigue siendo, por desgracia, extremadamente alta", dijo Zelenskiy.

"En la región de Luhansk, estamos avanzando lentamente en los combates. Hasta ahora, se han producido casi 400 ataques de artillería en el este desde el comienzo del día", dijo.

Zelenskiy también dijo que las tropas en el sur estaban "destruyendo de forma constante y muy calculada el potencial de los ocupantes", pero no dio detalles.

La ciudad de Kherson sigue sin electricidad, agua corriente ni calefacción.

Ucrania dijo el sábado que unos 60 soldados rusos habían muerto en un ataque de artillería de largo alcance en el sur, la segunda vez en cuatro días que Ucrania afirma haber infligido bajas importantes en un solo incidente.

El Ministerio de Defensa ruso dijo el domingo que hasta 50 militares ucranianos habían muerto el día anterior a lo largo de la línea del frente del sur de Donetsk y 50 en otros lugares.

Reuters no pudo verificar inmediatamente ningún informe sobre el campo de batalla.

Rusia califica su invasión de Ucrania de "operación especial" para desmilitarizar y "desnazificar" a su vecino, aunque Kiev y sus aliados dicen que la invasión es una guerra de agresión no provocada.

Oleh Zhdanov, analista militar en Kiev, dijo que, según su información, las ofensivas rusas estaban teniendo lugar en la línea del frente de Bakhmut y Avdiivka en la región de Donetsk, entre otras.

"El enemigo está tratando de romper nuestras defensas, sin éxito", dijo Zhdanov en un vídeo en las redes sociales. "Nos defendemos y ellos sufren enormes pérdidas".