Con las ventas directas de gemas rusas ya aplastadas por las sanciones de EE.UU. a la minera estatal rusa de diamantes Alrosa, el G7 está ahora ultimando los detalles de una nueva prohibición de las ventas indirectas en sus países miembros, prevista para finales de octubre.
Pero incluso antes de que entre en vigor, los productores afirman que los clientes occidentales han estado rehuyendo las piedras preciosas procedentes de Rusia, el mayor productor mundial de diamantes en bruto por volumen, con un 30% del mercado.
Tiffany, parte del grupo de lujo francés LVMH, dijo en marzo del año pasado que había dejado de abastecerse de diamantes en bruto procedentes de Rusia.
Las marcas del grupo de lujo suizo Richemont, entre ellas Van Cleef & Arpels, fueron más allá, enviando a ejecutivos a visitar a los proveedores en la India y contratando a un auditor externo para que examinara el flujo de piedras preciosas en la cadena de suministro.
La prohibición propuesta por el G7 corre ahora el riesgo de complicar aún más las cadenas de suministro, en un momento en el que la demanda se encuentra ya bajo una fuerte presión.
Con varias propuestas en estudio, la industria debate actualmente cómo debe comprobarse el país de origen de un diamante, dónde debe hacerse y qué tamaños de piedras, en bruto o pulidas, deben formar parte de la norma.
"Se trata de la amplitud y las complejidades de interconexión de la cadena de suministro que hacen que esto sea técnicamente difícil", dijo el analista de diamantes Paul Zimnisky.
"El comercio de diamantes abarca muchos países, con culturas, religiones y niveles de desarrollo económico muy diferentes".
La demanda de joyas de diamantes ya se está resintiendo en EE.UU., donde se concentra el 55% de la demanda mundial, debido a los elevados tipos de interés, a una apagada recuperación tras la pandemia en China y a la competencia de los diamantes cultivados en laboratorio.
India - tallador y pulidor del 90% de los diamantes en bruto del mundo - pidió el mes pasado a los mineros mundiales que dejaran de venderle gemas en bruto durante dos meses para gestionar las existencias acumuladas. Eso significa que las existencias de los mineros de diamantes aumentarán.
"En algún momento estas existencias tendrán que salir al mercado", dijo Richard Chetwode, consultor de la industria del diamante.
De Beers, el mayor productor mundial de diamantes en bruto por valor, afirmó en un informe reciente que, aunque la demanda mundial de joyas de diamantes se mantendría por encima de los niveles anteriores a la pandemia en 2023, el panorama económico era difícil.
"La elevada inflación y los tipos de interés más altos siguen afectando a la confianza de los consumidores y al gasto discrecional en algunos de los principales países consumidores de diamantes, incluidos EE.UU. y Europa", señaló.
Según Richard Chetwode, "el comercio minorista en China se ha visto muy afectado, y los minoristas estadounidenses ya están repletos de cara a la temporada navideña".
"Ahora no hay literalmente compradores" de diamantes en bruto, afirmó.
