Rusia, históricamente un exportador menor de este combustible a la India, comenzó a aumentar los envíos al país del sur de Asia tras las sanciones occidentales contra Moscú por su invasión de Ucrania.
Las últimas sanciones estadounidenses también incluyen el sistema de pagos, las instituciones financieras y la producción energética de Rusia.
"Con las nuevas sanciones, no espero que ninguna de las grandes empresas indias compre cargamentos rusos", dijo a Reuters un importante comerciante indio al margen de la conferencia Coaltrans en el estado occidental indio de Goa.
Los comerciantes, dos indios y un ruso, declinaron ser nombrados por no estar autorizados a hablar con los medios de comunicación.
"Los envíos de carbón aún no se detendrán, pero la gente dudará más en tocar los cargamentos rusos", dijo el segundo comerciante indio, añadiendo que las sanciones podrían beneficiar a otros proveedores de carbón como Indonesia, Australia y Sudáfrica.
Los datos de seguimiento de buques revisados por Reuters muestran que los conglomerados indios JSW Group, Vedanta y el consorcio Arcelor Mittal Nippon Steel India se encontraban entre los mayores importadores de carbón térmico ruso en los últimos seis meses.
Las tres empresas no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios sobre cualquier posible impacto de las nuevas sanciones.
SUEK, el mayor productor y exportador de carbón de Rusia, no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios. Reuters no pudo ponerse en contacto inmediatamente con Mechel para obtener comentarios.
No fue posible determinar si las nuevas sanciones estadounidenses anunciadas la semana pasada tendrían un impacto adverso inmediato, ya que los cargamentos de carbón térmico suelen tardar más de dos semanas en navegar de Rusia a la India.
Los suministros rusos de carbón térmico aumentaron un 19% en 2023 hasta los 10,06 millones de toneladas métricas, o casi el 6% de las importaciones indias de este combustible, según la consultora Bigmint.
El Ministerio de Comercio indio no hizo comentarios inmediatos sobre el impacto de las sanciones en el comercio con Rusia, pero en una nota del miércoles el Ministerio de Petróleo destacó los "lazos de larga data" con Moscú y los planes futuros de asociación en todos los sectores.
India se había convertido en el mayor comprador de crudo ruso transportado por mar desde el inicio de la guerra de Ucrania, un comercio que también se enfrenta a los obstáculos de las nuevas sanciones estadounidenses.
Al tiempo que amplía el comercio con Moscú desde las sanciones occidentales tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, Nueva Delhi ha pedido constantemente el "cese completo de todas las hostilidades", incluso en la nota publicada por el ministerio de Petróleo el miércoles. (Reportaje de Sethuraman N R en Bambolim y Sudarshan Varadhan en Singapur; Reportaje adicional de Brijesh Patel; Edición de Alexander Smith)
