Los comentarios de Blumenthal se produjeron cuando los informes muestran que se siguen encontrando chips de origen estadounidense y otras tecnologías en una amplia gama de equipos rusos en el campo de batalla en Ucrania, desde drones y radios hasta misiles y vehículos blindados.
Sus comentarios iban dirigidos a fabricantes de chips estadounidenses como Advanced Micro Devices, Intel Corp, Texas Instruments y Analog Devices, tras los informes de sus productos en equipos rusos o fluyendo hacia Rusia, a pesar de los controles de exportación estadounidenses.
Las empresas "tienen la capacidad de rastrear y seguir la pista de esos componentes lo suficientemente bien como para hacer algo más", dijo Blumenthal, presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado, en la audiencia en la que se analizaba cómo están cumpliendo los fabricantes de chips estadounidenses las restricciones a la exportación impuestas tras la invasión rusa de febrero de 2022.
El subcomité ya ha solicitado documentos e información a los cuatro fabricantes de chips. Los datos preliminares muestran aumentos significativos desde 2021 en las exportaciones a países que Rusia podría estar utilizando para eludir los controles, según un memorando del personal de la mayoría del comité.
Tres testigos que declararon en la audiencia describieron cómo sus organizaciones han rastreado el uso de chips y componentes estadounidenses en armamento ruso.
"Rusia adquiere chips utilizando distribuidores de terceros países que pueden ser identificados", dijo Damien Spleeters, de Conflict Armament Research, una organización con sede en el Reino Unido que encontró piezas de origen estadounidense en armas rusas.
Elina Ribakova, de la Escuela de Economía de Kiev, dijo que los componentes tienden a producirse en lugares como China, Malasia y Filipinas, y llegan a Rusia a través de Turquía, los EAU y los países fronterizos con Rusia.
El senador Ron Johnson, miembro de mayor rango del subcomité, opinó que las sanciones siempre se eludirán. "Si tapan un agujero, se abrirá otro", afirmó.
Intel afirmó que sus contratos exigen que los clientes y distribuidores cumplan la normativa, y que trabaja para rastrear y mitigar los posibles problemas de los distribuidores.
AMD dijo que "acoge con satisfacción el fortalecimiento de las asociaciones público-privadas para combatir el desvío ilícito de productos". Dijo que toma medidas cuando los productos de AMD están siendo desviados, y que trabaja con las aduanas mundiales y otros organismos para detener los envíos ilegítimos.
Texas Instruments dijo que invierte "tiempo y recursos significativos" para mantener sus chips "fuera de las manos de los malos actores."
Analog Devices no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios, pero dijo la semana pasada que estaba cooperando con el panel del Senado. (Reportaje de Karen Freifeld; edición de Chris Sanders y Jonathan Oatis)
