5 sep (Reuters) -Rusia dijo el jueves que tomaría medidas de represalia contra los medios de comunicación estadounidenses en respuesta a los cargos de Estados Unidos contra ejecutivos de medios de comunicación rusos y la cadena estatal RT, a la que Washington ha acusado de intentar influir en las elecciones presidenciales de 2024.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó el miércoles cargos por blanqueo de dinero contra dos empleados de RT por lo que se describió como un plan para contratar a una empresa estadounidense para producir contenidos en línea con el fin de influir en las elecciones presidenciales de noviembre.

Los departamentos del Tesoro y de Estado de Estados Unidos también anunciaron medidas contra RT, incluida la principal editora de la cadena, Margarita Simonyan. Altos cargos estadounidenses dijeron que el objetivo de Rusia era exacerbar las divisiones políticas en Estados Unidos y debilitar el apoyo público a la ayuda estadounidense a Ucrania en su guerra con Rusia.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo que las maniobras de Estados Unidos formaban parte de un plan para purgar cualquier voz disidente del escenario mediático mundial y avivar los temores entre los votantes estadounidenses sobre Rusia como un mítico enemigo exterior.

"Cuando las autoridades recurren a formas tan primitivas de influir en sus votantes, estamos ante el declive de las 'democracias liberales'", dijo María Zajárova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, en un comunicado sobre la acción estadounidense.

Zajárova describió la medida como una "caza de brujas" y dijo que su objetivo era asustar a la población estadounidense.

"Habrá una respuesta a las acciones de las autoridades estadounidenses que contradicen directamente sus obligaciones en materia de libre acceso a la información y pluralismo de los medios de comunicación", dijo Zajárova.

"Advertimos que los intentos de expulsar a periodistas rusos del territorio de Estados Unidos, crear condiciones inaceptables para su trabajo o cualquier otra forma de obstrucción de sus actividades, incluso con el uso de herramientas de visado, se convertirán en la base para tomar medidas de represalia simétricas y/o asimétricas contra los medios de comunicación estadounidenses."

Reporteros sin Fronteras, en Francia, clasifica a Rusia en el puesto 162 de los 180 países supervisados en materia de libertad de prensa, y a Estados Unidos en el 55. Noruega ocupa el primer puesto y Eritrea el último.

Desde la invasión de Ucrania en 2022, Rusia ha reforzado el control sobre la información y los medios de comunicación, forzando el cierre de los últimos medios de comunicación independientes importantes y designando a muchos periodistas y activistas como "agentes extranjeros".

Muchas organizaciones de prensa occidentales han abandonado Moscú y la detención del corresponsal del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, en 2023, provocó la marcha de muchos más periodistas. Ahora apenas quedan reporteros estadounidenses en Rusia.

ACUSACIONES DE INTROMISIÓN ELECTORAL

Las autoridades rusas afirman que los grupos mediáticos occidentales dan una cobertura indulgente de Ucrania, sesgada sobre la guerra y excesivamente negativa de Rusia. Los grupos mediáticos occidentales dicen que intentan dar una cobertura equilibrada.

RT respondió ridiculizando las acusaciones de Estados Unidos.

"Hay tres cosas seguras en la vida: la muerte, los impuestos y la injerencia de RT en las elecciones estadounidenses", dijo el medio a Reuters. RT dejó de operar en Estados Unidos después de que los principales distribuidores de televisión la abandonaran tras la invasión rusa de Ucrania.

Simonyan dijo que las acusaciones eran un intento de ahogar a RT como competidor.

En junio, el Kremlin tachó de absurdas las afirmaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses de que Rusia pretendía inmiscuirse en las elecciones presidenciales y ha dicho que los espías estadounidenses pretendían presentar a Rusia como un enemigo.

Evaluaciones previas de los servicios de inteligencia estadounidenses han concluido que Moscú trató de inmiscuirse en las elecciones de 2016 y 2020. Algunos altos cargos rusos han sugerido que Estados Unidos también se ha entrometido en sus asuntos internos.

La legisladora rusa Maria Butina, que pasó 15 meses en prisión en Estados Unidos por actuar como agente rusa no registrada y ahora representa al partido gobernante, Rusia Unida, dijo que las afirmaciones de Estados Unidos no tenían sentido.

"Rusia cree que no importa quién gane las elecciones en Estados Unidos: el único ganador es el complejo militar-industrial privado estadounidense. Eso es lo que importa, y nada más", dijo Butina a Reuters.

(Información de Reuters; escrito por Guy Faulconbridge; edición de Michael Perry y Toby Chopra; editado en español por Mireia Merino)