SAO PAULO, 22 nov (Reuters) -La cosecha de soja de Brasil alcanzaría un récord de 161,6 millones de toneladas métricas en 2023/24, dijo el miércoles la consultora agroindustrial Agroconsult, a pesar de los problemas climáticos que mantienen la producción total por debajo del potencial del país.

Según Agroconsult, el clima adverso con lluvias irregulares en el centro-norte de Brasil va a limitar la cosecha de esta temporada en 7,6 millones de toneladas, con la mayoría de las pérdidas registradas en el principal estado productor de grano, Mato Grosso.

Aun así, la producción será superior a los 159,7 millones de toneladas del ciclo anterior, según Agroconsult, ya que se prevé que la superficie plantada crezca un 2,9%, a 45,7 millones de hectáreas, y que los rendimientos mejoren en Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil.

Agroconsult prevé que el país sudamericano, el mayor productor y exportador de soja del mundo, vea disminuir sus envíos el próximo año debido al aumento de la producción en la vecina Argentina, que este año se enfrentó a una mala cosecha a causa de una sequía histórica.

En 2023, según Agroconsult, las exportaciones de soja de Brasil -cuyo principal destino es China- se estiman en la cifra récord de 101,1 millones de toneladas, un 28,6% más que el año anterior. En 2024, se prevé que disminuyan a 100,9 millones de toneladas.

La consultora prevé que la producción conjunta de soja de Brasil, Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay alcance los 228,6 millones de toneladas en 2023/24, lo que supone un aumento respecto a los 193,7 millones de toneladas producidas este año.

Agroconsult también publicó nuevas estimaciones para las cosechas de maíz y algodón de Brasil.

La producción total de maíz alcanzará 128,7 millones de toneladas en 2023/24, por debajo del récord de 138,4 millones de toneladas de la campaña anterior, ya que se espera que la superficie plantada caiga un 5,1%, a 21,2 millones de hectáreas.

Según Agroconsult, esto se debe a que los agricultores prefieren sembrar más algodón, más rentable que el cereal en estos momentos.

Se calcula que la superficie algodonera aumentará un 14,9% interanual, a 1,94 millones de hectáreas, mientras que la producción se disparará un 16,4%, hasta un máximo histórico de 3,74 millones de toneladas.

(Reporte de Roberto Samora; Editado en Español por Ricardo Figueroa)