En sus cambios, que entraron en vigor el 2 de mayo, el índice de sostenibilidad también añadió a Twitter Inc, que pronto será controlada por Musk, y a la refinería de petróleo Phillips 66, mientras que dejó de lado a Delta Air Lines y Chevron Corp, según un anuncio.

Las idas y venidas en torno a los cambios del índice reflejan un debate más amplio sobre las métricas utilizadas para juzgar el rendimiento de las empresas en cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), un área de inversión en auge.

Tesla se ha convertido en la empresa más valiosa de la industria automovilística al ser pionera en la fabricación de vehículos eléctricos y expandirse en el almacenamiento de baterías para redes eléctricas y sistemas de energía solar.

Entre los factores que contribuyeron a su salida del índice se encuentra la falta de publicación por parte de Tesla de detalles relacionados con su estrategia de bajas emisiones de carbono o sus códigos de conducta empresarial, dijo Margaret Dorn, jefa de índices ESG de S&P Dow Jones Indices para Norteamérica, en una entrevista.

Aunque los productos de Tesla ayudan a reducir las emisiones que calientan el planeta, dijo Dorn, sus otros problemas y la falta de divulgación en relación con sus pares de la industria deberían suscitar la preocupación de los inversores que buscan juzgar a la empresa según criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG).

"No se puede tomar simplemente la declaración de la misión de una empresa al pie de la letra, hay que examinar sus prácticas en todas esas dimensiones clave", dijo.

Los representantes de Tesla no respondieron inmediatamente a las preguntas. La compañía ha calificado previamente las metodologías ESG como "fundamentalmente defectuosas".

Musk tuiteó en https://twitter.com/elonmusk/status/1526958110023245829 que "Exxon está clasificada entre las diez mejores del mundo en materia de medio ambiente, social y gobernanza (ESG) por S&P 500, ¡mientras que Tesla no está en la lista! ESG es una estafa. Ha sido convertido en un arma por los falsos guerreros de la justicia social".

Cuando se le preguntó por el tuit, un representante del proveedor de índices dijo que Musk podría haberse referido a una lista publicada en el blog de la empresa https://www.indexologyblog.com/2022/05/17/the-rebalancing-act-of-the-sp-500-esg-index de los 10 mayores componentes por capitalización de mercado del índice S&P 500 ESG tras la eliminación de Tesla y otros. La lista "no es una clasificación de las mejores empresas por su puntuación ESG", dijo el representante.

Exxon representa ahora el 1,443% del peso del índice. Apple Inc era la mayor con un 9,657%.

CRECIENTES PREOCUPACIONES

Los inversores preocupados por cuestiones como la diversidad y el cambio climático han invertido miles de millones de dólares en fondos que utilizan criterios ASG para elegir valores, lo que ha suscitado un debate sobre la eficacia con la que los fondos promueven el cambio o sobre si presionan demasiado a las empresas en cuestiones que deberían ser resueltas por la política gubernamental.

S&P Dow Jones Indices es propiedad mayoritaria de S&P Global Inc. Musk y otros se han quejado de que la empresa y sus rivales mezclan demasiados temas al agrupar las preocupaciones ASG en una sola puntuación total.

Por ejemplo, un fondo basado en el índice S&P 500 ESG, el SPDR S&P 500 ESG ETF, recibió la baja calificación de "D" por parte del grupo de investigación activista del clima As You Sow, que señaló que, a pesar de su título y su mandato de sostenibilidad, las acciones de combustibles fósiles representan el 6,5% de los activos del fondo.

En la entrada del blog de la empresa en la que se revisan los cambios del 22 de abril, Dorn, de S&P, dijo que el índice pretende mantener las industrias con la misma ponderación que tienen en el índice regular S&P 500 "al tiempo que se mejora el perfil general de sostenibilidad del índice". En la práctica, eso significa que puede mantener a las empresas petroleras y dejar fuera a grandes empresas como la matriz de Facebook, Meta Platforms, y Wells Fargo & Co.

Dorn dijo que la puntuación ESG de Tesla había descendido ligeramente desde el "22" que recibió el año pasado. Al mismo tiempo, la puntuación media de los demás fabricantes de automóviles mejoró, lo que sacó a Tesla del índice ESG debido a una norma que prohíbe incluir a las empresas de menor rendimiento.

Dorn y otros no describieron inmediatamente otros detalles, como las razones por las que se añadieron Twitter o Phillips 66 o se dejaron de incluir otras empresas.

Entre otras grandes agencias de calificación ESG, MSCI Inc da a Tesla una calificación ESG "media", mientras que la unidad Sustainalytics de Morningstar Inc da a Tesla una calificación de "riesgo medio", según los sitios web de las firmas.

El miércoles, un regulador de seguridad estadounidense abrió una investigación especial sobre un accidente de Tesla ocurrido este mes en California, entre los más de 30 choques que se están investigando y que implican sistemas avanzados de asistencia al conductor.

En febrero, una agencia estatal de California demandó a Tesla por las acusaciones de los trabajadores negros de que la empresa toleraba la discriminación racial en una planta de ensamblaje, lo que se suma a las reclamaciones realizadas en otras demandas.