Wesizwe Platinum , propiedad en un 45% de la principal minera china Jinchuan, declaró el lunes que estaba reestructurando su proyecto de platino de Bakubung mientras afronta el impacto de la "caída de la industria minera", una reciente huelga salvaje de cinco semanas y los disturbios comunitarios de los últimos dos años.
El precio de los principales MGP, el platino y el paladio, que utilizan principalmente los fabricantes de automóviles para frenar las emisiones, ha bajado cerca de un 11% y un 40% en lo que va de año, respectivamente. La demanda de paladio se ha visto especialmente afectada por el debilitamiento del consumo en China.
Wesizwe ha iniciado consultas obligatorias que podrían dar lugar a la pérdida de 571 puestos de trabajo en el proyecto de Bakubung de la plantilla actual de 761 empleados, según informó en un comunicado.
La empresa afirmó que continuar sin recortes de empleo "no sería razonable ni viable", y que era "necesario aplicar medidas para mejorar la eficacia y garantizar que Bakubung se sitúe en la senda de la rentabilidad y el crecimiento".
Wesizwe ya ha suprimido las horas extraordinarias y el trabajo de fin de semana y tampoco está renovando los contratos de duración determinada del personal no crítico, añadió.
La empresa había planeado iniciar la producción en Bakubung en la segunda mitad de 2023, pero se retrasó por la acción industrial entre julio y agosto. Se esperaba que Bakubung alcanzara las 420.000 onzas anuales de PGM y empleara a 3.135 trabajadores.
Las principales mineras sudafricanas de MGP del mundo, Anglo American Platinum , Impala Platinum y Sibanye Stillwater, están intentando reestructurar sus negocios en respuesta a la caída del precio del metal.
Sibanye dijo el mes pasado que su reestructuración prevista, dirigida a cuatro pozos de MGP deficitarios en Sudáfrica, podría suponer la pérdida de 4.095 puestos de trabajo.
Impala dijo el 7 de noviembre que había iniciado recortes voluntarios de empleo en sus operaciones sudafricanas en un intento de reducir costes ante la caída de los precios del metal. (Reportaje de Nelson Banya; Edición de Jan Harvey)
