El gobernador del Banco Central de Nigeria, Olayemi Cardoso, declaró que la subida del principal tipo de interés de préstamo del banco hasta el 22,75% desde el 18,75% era necesaria para detener la inflación, que se ha disparado hasta alcanzar su nivel más alto en casi tres décadas.

"Las anteriores subidas de los tipos de interés oficiales han frenado el aumento de la presión inflacionista, pero no en la medida deseable. Los miembros llegaron a la conclusión de que la inflación podría hacerse más persistente a medio plazo y plantear más retos regulatorios si no se ancla de forma eficaz", declaró Cardoso en una conferencia de prensa.

Dijo que los 12 miembros del Comité de Política Monetaria participaron en la decisión sobre los tipos, que fue la primera desde que Cardoso asumió el cargo en septiembre pasado.

Los economistas habían pronosticado una gran subida, pero se mostraron divididos sobre la magnitud que el banco central podría adoptar.

Los bonos internacionales en dólares de Nigeria subieron mientras Cardoso hablaba, tras haber bajado de precio al principio del día. El vencimiento de 2029 fue el que más subió, unos 0,3 centavos hasta los 95,5 centavos, según los datos de Tradeweb.

La inflación se ha visto espoleada por las audaces pero impopulares reformas aplicadas por el presidente Bola Tinubu en su primer año al frente del país, entre las que se incluyen el fin de un costoso subsidio al combustible y la devaluación de la moneda local naira en dos ocasiones.

Tinubu ha defendido esas reformas, afirmando que eran necesarias para impulsar el crecimiento y atraer la inversión, pero han provocado la ira pública y, en algunos casos, la desesperación.

El viernes, algunas personas murieron y otras resultaron heridas cuando las autoridades se quedaron sin existencias en un centro de distribución de alimentos de Lagos, lo que provocó una estampida, según informó el Servicio de Aduanas de Nigeria.

"La multitud se desesperó y cargó contra nuestras barricadas en busca de sacos de arroz dentro de contenedores vacíos", declaró en un comunicado, añadiendo que más de 5.000 personas se habían presentado a la distribución.

El gobierno aprobó esta semana la reanudación inmediata de las transferencias monetarias a 12 millones de hogares vulnerables, pero los sindicatos quieren que la administración de Tinubu vaya más allá.

"La supresión de la subvención del petróleo y la cuestión del dólar han causado penurias indecibles", declaró Ibrahim Tajo Siraj, presidente de un sindicato de personal académico de la ciudad norteña de Kano, que se unió el martes a una protesta contra la política económica del gobierno.