Hablando de la fuerte relación que Italia mantiene con algunos países del norte de África de donde Roma importa una cantidad significativa de gas, Pichetto Fratin afirmó que el vínculo con el continente debe extenderse más allá de los intercambios energéticos.

Fratin mencionó el llamado "Plan Mattei", una estrategia con la que el gobierno presidido por la primera ministra de derechas Giorgia Meloni pretende reforzar el papel de Italia en el Mediterráneo y convertir al país en un centro neurálgico del gas natural.

"El Plan Mattei no se refiere sólo a la energía... hay que dar un paso más para crear las condiciones en las que ayudemos a estos países a crecer económicamente sin utilizar las herramientas que nos han permitido enriquecernos", declaró Pichetto Fratin en un acto organizado por el diario La Repubblica.

Pichetto afirmó que la responsabilidad que Italia tiene para con África debe compartirse con Europa y otros países desarrollados.

"Es un deber que tanto Europa como Norteamérica tienen para con África".

Enrico Mattei, fundador del grupo energético Eni, controlado por el Estado, creó relaciones comerciales privilegiadas con varios países del norte de África poco después del final de la Segunda Guerra Mundial.

Como ejemplo de una iniciativa para ayudar a África a crecer con tecnologías bajas en carbono, el ministro citó la reciente estrategia de Eni de invertir en empresas agroalimentarias en el continente para obtener materia prima para su producción de biocarburantes.